Je me faisais l'autre jour la réflexion suivante : Quel est le joueur qui est parvenu à porter une équipe jusqu'au titre en dépit d'un supporting cast faible ?
Une autre manière de présenter le truc est de regarder quel est le pire supporting cast d'une équipe championne autour d'un joueur très fort.
Evidemment, aucun joueur, aussi fort soit-il, ne peut gagner un titre seul. Mais à travers l'histoire de la ligue, on a vu des constructions de roster très différentes permettre à une équipe d'aller jusqu'au titre. Il y a évidemment les équipes construites autour d'une constellation de stars, type Heatles, lakers, Celtics des 80's, Warriors 2017, ou des équipes construites d'un duo majeur de all stars (Bulls du premier threepeat, Lakers 2000-2003, Celtics 2024). Mais il existe aussi, quelques équipes organisées autour d'une superstar, seul all star de l'équipe, et entouré de bons rôles players. C'est plutôt de ces équipes là dont je vais parler.
Il me vient donc 3-4 noms d'équipes en tête, en tout cas dans la NBA moderne (depuis les 80's), mais évidemment je vous invite à me donner vos choix. J'ai donc les Mavs 2011. Une équipe avec un seul All Star (Dirk) et un lieutenant offensif (Jet Terry) qui est un feu follet très fort, mais pas au niveau all star. Derrière, plein de très bons rôles players, une ancre défensive (Chandler), des vétérans revanchards (Marion, Kidd, Stojakovic) mais en fin de carrière et un très bon coach.
Ensuite, j'ai les Rockets de 1994, construits tant en attaque qu'en défense autour du talent dingue de Olajuwon. Derrière ? Rien qui ne pourrait s'apparenter à un lieutenant (Othis Thorpe 2e scoreur à 14 pts par match...) mais des bons soldats. Et ça va au bout avec un Hakeem qui mène l'équipe dans toutes les catégories statistiques. Enorme. Ils pourraient être N°1.
J'ai ensuite deux équipes qui vont peut-être faire sauter au plafond. Le Heat de 2006 et les Spurs de 2003.
Pour le Heat, je sais, il y a Shaq ... Oui, il est encore All Star cette année là, ce qui annule mon argument originel. Je sais. Mais je garde en mémoire les Finals 2006. Et rien que pour ces Finals, on pourrait mettre le Heat de Wade dans cette liste. Shaq est usé, blessé sur ces finales. Ses stats ? 13 pts, 10 rebds. Voilà pour le "all star"; lieutenant d'un D Wade monumental (35 pts par match en finale).
Et enfin, les Spurs 2003. On va me dire, "mais y'a Robinson, Parker et Ginobili, trois Hall of Famers avec lui !" Oui, mais il faut voir à quel stade de leur carrière ils sont ! Robinson est en pré retraite et ne pèse plus que 8 pts 7 rebds cette année là, Gino sort du banc pour 7 pts par match avec des % douteux. TP, lui, est le lieutenant de Duncan, à 20 ans seulement, mais il n'est "qu'à" 15 pts 5 passes. Et surtout, il est encore très irrégulier (2 non matches sur 6 en Finals). Bref, aucun joueur n'est même proche d'être all star. Timmy fait tout, des deux côtés du terrain et les emmène jusqu'au bout. Il est mon numéro 1 !
Je vous invite à me faire savoir vos candidats !