CQFR : Kawhi est un alien, LeBron la joue modeste

Les franchises NBA faisaient leur rentrée devant la presse lundi. Voici ce que l'on a retenu d'important et de... beaucoup moins important.

CQFR : Kawhi est un alien, LeBron la joue modeste
Les franchises NBA faisaient leur rentrée des classes lundi. Toutes ont participé au media day et on a pu en retirer quelques informations. Certaines cruciales, d'autres beaucoup moins... - Pour sa première apparition avec les Raptors devant les médias, Kawhi Leonard a souri. Pire, Kawhi Leonard a ri. Et c'est très exactement comme ça qu'on imagine un alien rire s'il devait essayer de se faire passer pour un humain. Il y a eu pas mal d'infos du côté des Raptors, mais impossible de retenir autre chose que ça... Pour se présenter, le gars a quand même dit : "Je suis un mec fun et j'aime le basketball". - Gregg Popovich a encore trouvé le moyen d'être touchant et drôle à la fois. D'abord quand il a remercié tout le monde pour le soutien qu'il a reçu après le décès de sa femme, puis en répondant dans la foulée à une question sur les qualités offensives de DeMar DeRozan.

"Je ne sais pas pourquoi vous me demandez ça parce qu'on va seulement le faire jouer en défense. On ne quand même pas lui filer la balle ! J'ai oublié de le prévenir, mais vous allez vous en charger".

- L'an dernier, en arrivant à OKC, Carmelo Anthony s'était moqué d'une question sur la possibilité qu'il puisse sortir du banc. A cet instant, on avait déjà compris que l'aventure de Melo à OKC ne serait pas fantastique. A 34 ans, le voilà un peu plus lucide. Lors du media day des Rockets, Anthony a déclaré qu'il était prêt à "tout faire pour aider Houston à gagner le titre", y compris ne pas débuter les matches. Mike D'Antoni a au moins ça en moins à gérer et c'est une bonne nouvelle. - Du côté des Knicks, Kristaps Porzingis et Steve Mills ont confirmé indirectement qu'une saison blanche était une possibilité pour le Letton. Le fait qu'il y ait peu de précédents d'un basketteur de 2.21 avec ce style de jeu victime d'une rupture des ligaments croisés, New York ne prendre aucun risque. On comprend les Knicks, tellement sevrés d'atouts forts depuis des années qu'ils ne peuvent pas se permettre de jouer avec le feu avec leur "Unicorn". - Au passage, les Knicks ont confirmé que Frank Ntilikina mesurait bien 1,98 m désormais. - Et Enes Kanter a lâché l'une des phrases les plus marquantes de la journée :

"Quand je pense aux playoffs, j'ai les tétons qui pointent".

Si ça ce n'est pas aimer le basket... - Evan Fournier s'est pointé au media day du Magic avec une coupe de cheveux bien propre et zéro trou sur la calebasse. Implants capillaires ? Fibres en spray ? Photoshop ? Le mystère est entier. En tout cas, on comprend Evan. Comme dit souvent un membre de la rédaction : "Avec un salaire de joueur NBA, je me ferais poser autant de cheveux que Jon Snow". - Qu'on aime les Lakers ou non, leur maillot a de la gueule cette année. Le fait qu'il soit porté par LeBron James et pas par Glen Davis aide forcément pour l'allure, mais quand même. - Ce que nous on appelle le "Suicide Squad", à savoir les recrues au caractère un peu particulier des Lakers (Lance Stephenson, Rajon Rondo, JaVale McGee et Michael Beasley), LeBron le surnomme "MUD" : Misunderstood, Underappreciated, Determined. En VF : Incompris, Sous-coté, Déterminé. On verra s'il utilise un qualificatif aussi mignon en cas de début de saison poussif. - LeBron ne nous a pas rejoué la scène de sa présentation à Miami en mode "Not one, not two, not three..." Le "King" s'est montré bien plus modeste dans son approche avec les Lakers, qu'il juge encore "loin du niveau des Warriors". - Contrairement aux apparences, Kyrie Irving n'a pas 39 ans mais 26. - Par contre, conformément aux apparences, ce cinq va semer la désolation dans la Conférence Est. - Vince Carter a déjà charmé tous les fans d'Atlanta. Tous ses jeunes coéquipiers étaient extase et mêmes les plus "anciens", comme Jeremy Lin, se sont montrés hallucinés de la forme physique qu'il affiche encore à 41 ans. Pour info, "Vinsanity" a prévenu qu'il était encore capable de claquer des 360° et n'a pas exclu de le prouver en match... - DeMarre Carroll des Brooklyn Nets aurait bien aimé avoir une machine à remonter dans le temps. Celui dont la cote a drastiquement chuté depuis son départ d'Atlanta a reconnu qu'il regrettait énormément d'avoir quitté les Hawks pour les Raptors à l'époque de sa free agency. - On a bien aimé la réponse de D'Angelo Russell sur son objectif majeur cette saison, lui qui est très attendu avec les Nets. L'ancien Laker n'a pas parlé de points, de passes ou de nombre de victoires. "Je veux jouer les 82 matches", a-t-il souhaité. - Bonne ambiance à OKC pour les retrouvailles du trio majeur. - Vous voulez savoir à quel point Giannis Antetokounmpo prend au sérieux cette nouvelle saison avec les Bucks ? Pour la première fois depuis longtemps, il n'a sorti aucune blague durant le media day. Que du sérieux et de l'évocation de ses séances estivales avec Kobe Bryant. - Thématique intéressante évoquée par tous les Kings ou presque lors du media day : la volonté de pratiquer un basket beaucoup plus up-tempo. De quoi mieux découvrir les qualités de De'Aaron Fox et de ses petits camarades. - Curieux le cinq mis en avant par les Suns, non ? - Tout se passe bien entre Dennis Smith et Luka Doncic. Une belle connexion existe déjà entre les deux jeunes Mavs et le meneur sophomore est épaté par les qualités du Slovène.

"A l'entraînement, à chaque fois que l'on est dans la même équipe, on gagne. Il a une vision du jeu incroyable. [...] Je n'ai jamais eu de coéquipier capable de faire les choses que Luka fait". 

- Belles retrouvailles entre Joel Embiid et Dario Saric, comme un couple d'ados séparés par les grandes vacances. "Tu as disparu sans m'envoyer de messages ou répondre aux miens !", a reproché Embiid au Croate. - Rudy Gobert n'est pas là pour fêter son titre de meilleur défenseur de l'année toute la saison. C'est un but bien supérieur qu'il a évoqué en ce jour de reprise.

"Etre meilleur défenseur de NBA n'est pas une fin en soi. Je veux progresser et pourquoi pas devenir le meilleur défenseur de tous les temps. Je veux gagner des titres de champion, marquer l'histoire".

- A Memphis, il y a eu à peu près autant de questions sur Yuta Watanabe, le Japonais présent au training camp, que sur tout le reste de l'équipe. - A Cleveland, c'est Channing Frye qui a récupéré sans scrupule l'ancien casier de LeBron James. Audacieux. - J.R. Smith reste l'ambianceur des Cavs et arrive à prendre encore les gens par surprise lorsqu'il filme. Le pauvre Tyronn Lue n'a pas eu le temps de rentrer son ventre au moment de passer sous la caméra de "Earl". - Kemba Walker n'a pas changé de discours et sa fidélité fait plaisir à voir. Le meneur All-Star veut absolument rester à Charlotte et surtout pas "rejoindre une superteam". - Tony Parker, présent avec un maillot des Hornets - comme une anomalie - a expliqué que Nicolas Batum devrait être plus agressif cette saison. L'ailier des Bleus aura a priori toujours quelqu'un pour le booster s'il se relâche désormais... - Kris Dunn a l'air de croire que Lauri Markkanen lui parle klingon et pas finnois. Les adversaires des Bulls savent en tout cas ce qu'il leur reste à faire pour le déconcentrer pendant les matches. - Andre Drummond a le feu vert pour shooter à trois points cette saison avec les Pistons. On espère qu'il aura aussi le feu vert pour montrer que ses 60% sur la ligne des lancers n'étaient pas un one-shot. - Les Nuggets n'ont qu'une obsession : retrouver les playoffs. Apparemment, plusieurs joueurs ont visionné le dernier match de saison régulière décisif contre Minnesota pour se motiver avant la reprise. - Cette équipe est bien réelle et pas issue du fantasme d'un gamer. On nous aurait dit ça il y a 3 ou 4 ans... - Pour ceux qui pensaient que Victor Oladipo se contenterait d'être devenu un All-Star : "On a les joueurs et le staff pour battra absolument toutes les équipes de la ligue". Ambitieux le Totor. - Dix-huit caractères à caser sur un maillot NBA. Shai Gilgeous-Alexander, le cauchemar du responsable du flocage des maillots des Los Angeles Clippers. - Alors que son nom est au centre des rumeurs du trade de Jimmy Butler, Hassan Whiteside a la confiance d'Erik Spoelstra. Le coach du Heat a été très élogieux à son sujet.

"Il est en forme et son état d'esprit a évolué. On a besoin de lui et il le sait. Je n'ai pas oublié le joueur qu'il peut devenir, ni le joueur qu'il a été il y a deux ans".

- On a appris de la bouche de Dwyane Wade que l'homme-clé dans sa décision de poursuivre n'avait pas été Pat Riley, mais Erik Spoelstra. Alors qu'il hésitait encore, une ultime conversation avec "Spo" l'a convaincu de s'offrir une tournée d'adieu. - L'ambiance était un peu spéciale chez les Wolves, dossier Jimmy Butler oblige. "KAT" a quand même fait le gars étonné par la demande de trade, alors qu'il semblerait qu'il ait attendu d'avoir l'assurance que Butler se barre pour prolonger... - Tom Thibodeau a expliqué que si Jimmy Butler n'était pas tradé dans une semaine, il lui serait demandé de se présenter au training camp. - Thématique Princesse Leia sur le plan capillaire pour Derrick Rose. Un hommage à Carrie Fisher ? - Soyez honnêtes. Combien d'entre vous auraient reconnu Elfrid Payton dans la rue avec sa nouvelle coupe de cheveux très sobre ? - CJ McCollum est revenu sur sa supposée brouille avec Kevin Durant, expliquant qu'ils étaient en très bons termes et avait même passé la journée ensemble une semaine plus tôt. Conscient d'être un peu trop souvent dans l'actu pendant l'été, l'arrière des Blazers a pris la décision de refuser d'autres sollicitations que celles liées à son podcast. Il a notamment décliné un rôle de consultant durant le dernier US Open... - John Wall a été interrogé sur sa 32e place dans le power ranking d'ESPN. Le meneur des Wizards a évidemment essayé de tourner la chose en dérision.

"Je trouve ça drôle. Je ne voulais pas trop commenter là-dessus. Mais s'il y a 31 joueurs meilleurs moi en NBA, j'aimerais qu'on me le prouve !".

Les fans de Washington, eux, aimeraient sans doute bien que John Wall prouve qu'il est bien un leader et que tout ce qui se dit sur ses rapports compliqués avec ses camarades sont surfaits. - Dwight Howard est visiblement toujours traumatisé par le manque d'amour que lui porte son modèle Shaquille O'Neal et ses derniers tacles sur les réseaux.
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