"En tant qu'équipe, on ne peut pas avancer tant que Kobe est là. C'est douloureux pour moi parce que ça fait 20 ans que l'on évolue ensemble. Cette saison est dédiée à Kobe et à ses adieux. Au moins, on n'est pas dans le flou et on sait quelle sera notre situation salariale l'été prochain."A contrario, Kupchak a insisté sur le fait que les Lakers possédaient désormais plusieurs jeunes capables de s'affirmer comme des valeurs solides dans la ligue dans les années à venir.
"En même temps, l'équipe est en train de développer son noyau de jeunes joueurs. On a l'impression que ces deux dernières années nous ont permis de recruter 5 joueurs très intéressants : Julius Randle, Jordan Clarkson, D'Angelo Russell, Larry Nance Jr et Anthony Brown. Notre situation est bien meilleure aujourd'hui qu'il y a un an".Les Lakers ont intérêt à bien négocier l'après-Kobe et à ne pas trader tous leurs atouts trop rapidement pour que ces déclarations aient un sens dans quelques mois.