Après des semaines d’incertitude, Kawhi Leonard devrait revenir très vite au jeu, comme évoqué il y a quelques jours. D’après le San Antonio Express-News, le All-Star des San Antonio Spurs a participé à une session finale d’entrainement aujourd’hui. L’équipe devrait le ré-évaluer vendredi. Et si tout est OK, Kawhi Leonard sera autorisé à jouer non pas vendredi contre les Boston Celtics, mais samedi face aux Phoenix Suns.
L’idée serait bien évidemment de ne pas lui infliger un back-to-back alors qu’il reprend après une longue absence. Sa tendinopathie au quadriceps l’a en effet privé de tout match cette saison. Elle date même de fin septembre. Après des semaines de silence médiatique, au cours desquelles Gregg Popovich affirmait de manière floue que le joueur reviendrait « plutôt tôt que tard », Kawhi Leonard s’était enfin exprimé :
« Je me sens bien », a affirmé Kawhi Leonard. « Le moment où je serai capable de jouer est pour bientôt. Je me sens en bonne santé en ce moment. Je pense qu’ils vous ont dit que j’ai rejoué en 5 contre 5. Donc c’est là où j’en suis. Ça a été. Juste, je dois encore passer par quelques étapes. Je devrais être de retour bientôt. »
Peu avant son propre retour, Tony Parker avait lui aussi confirmé la bonne forme de son coéquipier :
« Il avait l’air très bien. J’avais presque oublié qu’il était aussi bon. Ce sera quand même un process qui prendra du temps. Les Spurs ne prendront pas de risque. »
Kawhi Leonard devrait donc rejouer prochainement. Sans dire que cette blessure a été une bonne nouvelle, comme dans le cas de Stephen Curry, elle aura néanmoins permis de relancer LaMarcus Aldridge. Pas forcément en verve depuis son arrivée dans le Texas, LMA a porté les Spurs depuis le début de la saison. Pendant cette période, San Antonio a prouvé qu’elle était une grande équipe sans son franchise player, atteignant un bilan de 17-8. De quoi faire le plein de confiance et de nourrir de grosses ambitions une fois que l’équipe aura retrouvé son leader.