« Depuis ce jour, je sais que c’est moi le leader. J’ai vu que les gars me font confiance. J’ai dit à tout le monde ce que je pensais de notre situation. Lorsque l’on ne joue pas bien, la frustration prend parfois le dessus. Donc certains gars cherchent à remettre la faute sur un autre gars et ainsi de suite. Nene m’a dit de prendre la parole devant toute l’équipe afin de donner un rôle à chaque joueur. »John Wall a fait forte impression auprès de ses coéquipiers ce jour-là. Bradley Beal et les autres jeunes pousses de l’effectif n’ont cessé de le souligner. Les Wizards font corps avec leur leader, nouveau titulaire d’un contrat maximum depuis l’automne dernier. Outre le soutien de ses jeunes collègues, le meneur All-Star a le respect des vétérans de l’effectif. Des anciens dont la présence a été un facteur évident dans la progression de Wall.
« Lors de ma première année en NBA, il n’y avait pas vraiment de leaders vétérans dans mon équipe. C’était difficile d’apprendre tout en essayant de faire progresser mon jeu », poursuit John Wall. « Trevor (Ariza) a gagné une bague (avec les Lakers, en 2009). Nene et Marcin (Gortat) sont des gars qui ont joué le playoffs. J’essaye d’apprendre à leur côté. »Les dirigeants des Washington Wizards ont été très malins. Contrairement à leurs homologues des Cavaliers (par exemple), ils ont cherché à entourer leur jeune meneur superstar avec des vétérans confirmés au caractère fort comme Nene, Al Harrington, Ariza ou Gortat (et maintenant Andre Miller). Du coup, John Wall a pu se remettre en question plus facilement et devenir un meilleur leader. Et même si les Wizards ont encore beaucoup de chemin à parcourir avant de vraiment peser dans la Conférence Est, ils sont sur la bonne voie.