Hassan Whiteside, la chaleur du moment

Après le Liban, la Chine et la D-League, Hassan Whiteside s'éclate à Miami où ses qualités défensives font fureur en sortie de banc.

Avec le départ de LeBron James, le Heat est nettement moins scruté et décrypté par la presse du monde entier. Huitièmes de la Conférence Est, les Floridiens font un début de saison tout juste convenable à défaut d'être constants. Plutôt dans le creux en ce moment (7 défaites en 10 matches), les champions 2012 et 2013 peuvent toutefois compter sur une bonne surprise depuis quelques matches. Un joueur au parcours atypique qui est en train de s'affirmer comme l'un des intérieurs défensifs les plus mordants en sortie de banc de toute la ligue : Hassan Whiteside. Drafté en 2010 par les Kings (33e pick) et coupé après quelques apparitions plutôt anecdotiques, le pivot de 25 ans s'est accroché. Après des passages en D-League chez les Reno Bighorns, les Sioux Falls Skyforce et les Rio Grande Valley Vipers, l'ancien universitaire de Marshall (West Virginia) a accepté de faire une pige au Liban (Amchit Club et Al-Mouttahed Tripoli), puis en Chine (Sichuan Blue Whales, puis Jiangsu Tongxi en deuxième division...), avec l'espoir secret de revenir en NBA. C'est encore via la D-League (Iowa Energy et encore Sioux Falls), que Whiteside a regagné le droit d'évoluer dans la grande ligue. En profitant de la blessure pour toute la saison de Josh McRoberts et du manque de certitudes d'Erik Spoelstra au poste 5, l'intéressé est en train de jouer un rôle d'energizer similaire à celui que tenait Chris Andersen lors de la période Tres Amigos. Utilisé entre 15 et 20 minutes par match depuis fin décembre, Hassan Whiteside a un impact assez surprenant dès qu'il entre sur le parquet. Ce 7 footer (2m13) aux bras tentaculaires fait le job au poste avec des dunks en phase offensive (14, 11 et 10 pts lors des 3 derniers matches), est souvent bien placé au rebond (7,5 prises de moyenne depuis Noël) et contre tout ce qui bouge (16 contres sur les 6 derniers matches).

Hassan a des qualités uniques

Erik Spoelstra est ravi de ce que propose son remplaçant et de la manière avec laquelle il s'est fondu dans le collectif.

"Hassan a des qualités uniques et s'intègre parfaitement. Il convient parfaitement au jeu de Dwyane Wade, qui peut lui envoyer des ballons en l'air, mais aussi à celui de Chris Bosh. Si on continue de jouer sur nos forces et de manière aussi simple, je pense qu'il peut continuer à briser des barrières", a salué le coach du Heat sur Basketball Insiders.

Hassan Whiteside dispose d'un contrat minimum jusqu'à la fin de la saison. Que ce soit à Miami ou ailleurs, il sera difficile de lui faire à nouveau quitter la NBA s'il continue sur cette cadence.


Last 6 Games				FG			3PT			FT			Reb.			Misc
Date	Opp.	Score	Min	FGM	FGA	FG%	3PM	3PA	3PT%	FTM	FTA	FT%	Off	Def	Reb	Ast	TO	Stl	Blk	PF	Pts
Jan 8	@POR	L 83-99	18:52	5	6	83.3	0	0	0.0	0	0	0.0	0	8	8	0	1	0	4	2	10
Jan 4	BKN	W 88-84	27:08	5	7	71.4	0	0	0.0	1	1	100.0	1	9	10	0	1	1	5	1	11
Jan 3	@HOU	L 79-115	19:49	6	8	75.0	0	0	0.0	2	6	33.3	2	4	6	0	3	0	2	2	14
Dec 31	@IND	L 95-106	19:50	3	6	50.0	0	0	0.0	0	0	0.0	3	4	7	0	0	1	3	2	6
Dec 29	ORL	L 101-102	18:05	1	1	100.0	0	0	0.0	6	11	54.5	2	5	7	1	0	1	2	3	8
Dec 27	MEM	L 95-103	16:10	0	2	0.0	0	0	0.0	2	6	33.3	1	6	7	0	1	0	0	5	2

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