« Cliff va être derrière moi pour me pousser mais il ne sera jamais l'un de ces gars qui vous sapent le moral », a-t-il déclaré à ESPN.
« Il croit vraiment en moi. Après tout ce qui s'est passé au cours des dernières années, c'est une superbe opportunité pour moi de prouver que je sais exactement qui je suis et de fermer la bouche des gens. »
Déçu par son expérience dans sa ville natale, il espère désormais prendre un nouveau départ à Charlotte et prouver qu'il a toujours la capacité de jouer un rôle majeur que ce soit en défense ou sous le panier adverse.« Les équipes ont voulu que je fasse des choses différentes de celles qu'elles m'avaient promises quand je les ai choisies. A Atlanta, j'ai été impliqué en attaque. Et puis, vers la fin de la saison, ça s'est transformé en : 'Hey, on veut juste que défendes et que tu prennes des rebonds'. »
Incapable de s'imposer aux côtés de scoreurs comme Kobe Bryant ou James Harden lors de ses passages à L.A. et Houston, Dwight Howard attend désormais des Hornets qu'il lui trouve un rôle qui lui permette de retrouver son efficacité des deux côtés du parquets.« Je n'ai jamais été dans un système dans lequel je peux être qui je suis comme c'était le cas à Orlando », poursuit le pivot de 31 ans.
« Le fait d'avoir joué avec un Kobe Bryant ou un James Harden, qui monopolisent le ballon, m'a affecté. Mais j'ai joué dans ce sytème par le passé et je sais à quel point je peux être dominant. Je pense que je suis plus intelligent désormais et ça va m'aider à mieux utiliser ma vitesse et mon explosivité. »
Reste à voir si Steve Clifford saura trouver la bonne formule pour offrir à l'ancien meilleur défenseur de la ligue un rôle sur mesure et l'opportunité de donner un nouvel élan à sa carrière après une saison conclue sur des moyennes de 13,5 points, 12,7 rebonds et 1,2 contres en 74 matches disputés avec les Hawks.Les stats de Dwight Howard en NBA
| Games | Field Goals | Three Points | Free Throws | Rebounds | Miscellaneous | ||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Season | Team | G | Min | FGM | FGA | FG% | 3PM | 3PA | 3P% | FTM | FTA | FT% | OR | DR | Reb | Ast | TO | Stl | Blk | PF | Pts |
| 2004-05 | ORL | 82 | 0:00 | 4.3 | 8.3 | 52 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 3.4 | 5 | 67.1 | 3.5 | 6.5 | 10 | 0.9 | 2 | 0.9 | 1.7 | 2.8 | 12 |
| 2005-06 | ORL | 82 | 36:50 | 5.7 | 10.7 | 53.1 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 4.3 | 7.3 | 59.5 | 3.5 | 9 | 12.5 | 1.5 | 2.6 | 0.8 | 1.4 | 3.4 | 15.8 |
| 2006-07 | ORL | 82 | 36:52 | 6.4 | 10.6 | 60.3 | 0.0 | 0.0 | 50 | 4.8 | 8.1 | 58.6 | 3.5 | 8.8 | 12.3 | 1.9 | 3.9 | 0.9 | 1.9 | 3 | 17.6 |
| 2007-08 | ORL | 82 | 37:39 | 7.1 | 11.9 | 59.9 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 6.5 | 10.9 | 59 | 3.4 | 10.8 | 14.2 | 1.3 | 3.2 | 0.9 | 2.1 | 3.3 | 20.7 |
| 2008-09 | ORL | 79 | 35:43 | 7.1 | 12.4 | 57.2 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 6.4 | 10.7 | 59.4 | 4.3 | 9.6 | 13.8 | 1.4 | 3 | 1.0 | 2.9 | 3.4 | 20.6 |
| 2009-10 | ORL | 82 | 34:40 | 6.2 | 10.2 | 61.2 | 0.0 | 0.1 | 0.0 | 5.9 | 10 | 59.2 | 3.5 | 9.7 | 13.2 | 1.8 | 3.3 | 0.9 | 2.8 | 3.5 | 18.3 |
| 2010-11 | ORL | 78 | 37:38 | 7.9 | 13.4 | 59.3 | 0.0 | 0.1 | 0.0 | 7 | 11.7 | 59.6 | 4 | 10.1 | 14.1 | 1.4 | 3.6 | 1.4 | 2.4 | 3.3 | 22.9 |
| 2011-12 | ORL | 54 | 38:20 | 7.7 | 13.4 | 57.3 | 0.0 | 0.1 | 0.0 | 5.2 | 10.6 | 49.1 | 3.7 | 10.8 | 14.5 | 1.9 | 3.2 | 1.5 | 2.1 | 2.9 | 20.6 |
| 2012-13 | LAL | 76 | 35:49 | 6.2 | 10.7 | 57.8 | 0.0 | 0.1 | 16.7 | 4.7 | 9.5 | 49.2 | 3.3 | 9.1 | 12.4 | 1.4 | 3 | 1.1 | 2.4 | 3.8 | 17.1 |
| 2013-14 | HOU | 71 | 33:45 | 6.7 | 11.3 | 59.1 | 0.0 | 0.1 | 28.6 | 4.9 | 9 | 54.7 | 3.3 | 8.9 | 12.2 | 1.8 | 3.2 | 0.8 | 1.8 | 3.4 | 18.3 |
| 2014-15 | HOU | 41 | 29:49 | 6.1 | 10.3 | 59.3 | 0.0 | 0.0 | 50 | 3.5 | 6.6 | 52.8 | 2.7 | 7.8 | 10.5 | 1.2 | 2.8 | 0.7 | 1.3 | 3.3 | 15.8 |
| 2015-16 | HOU | 71 | 32:07 | 5.2 | 8.5 | 62 | 0.0 | 0.1 | 0.0 | 3.3 | 6.7 | 48.9 | 3.4 | 8.4 | 11.8 | 1.4 | 2.3 | 1.0 | 1.6 | 3.1 | 13.7 |
| 2016-17 | ATL | 74 | 29:43 | 5.2 | 8.3 | 63.3 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 3.1 | 5.7 | 53.3 | 4 | 8.7 | 12.7 | 1.4 | 2.3 | 0.9 | 1.2 | 2.7 | 13.5 |
| Total | - | 954 | 32:06 | 6.3 | 10.7 | 58.5 | 0.0 | 0.1 | 8.9 | 4.9 | 8.7 | 56.6 | 3.6 | 9.1 | 12.7 | 1.5 | 3 | 1.0 | 2 | 3.2 | 17.5 |