Un petit air des Chicago Bulls 96 ?
La première comparaison, elle se fait sur l’ossature même du cinq majeur et de l’effectif. Les Clippers, tout comme les taureaux, ont deux superstars sur les ailes. Deux « two way players. » Un ailier-fort versatile et excellent en défense. Et la vraie similitude, finalement, se fait presque sur les deux « points faibles » du groupe de départ : ils n’ont pas de pivot dominant dessous ni de meneur dominant balle en main. Ce n’est pas tant que Kawhi Leonard et Paul George sont les Michael Jordan et Scottie Pippen de Los Angeles. Ce sont plutôt Nicolas Batum et Ivica Zubac qui assument les rôles de Ron Harper et Luc Longley. Même si, en réalité, les Clips débutent les rencontres avec un cinq « small ball » avec Patrick Beverley à la place du Croate. Mais les supporteurs de Chicago se souviendront que Phil Jackson adorait lui aussi mettre Dennis Rodman en pivot pour apporter de la mobilité. Voilà pour le premier point. C’est justement en l’absence d’un meneur ou d’un pivot pour servir de point d’ancrage de l’attaque que Lue et son staff se sont tournés vers les principes de Phil Jackson et son légendaire assistant Tex Winter. N’oublions pas que le coach actuel des Clippers évoluait pour ce même Jackson aux Lakers… lorsqu’il était joueur. https://www.youtube.com/watch?v=rhIY1Ifkvns Les Angelenos ont donc décidé d’implémenter des éléments de la célèbre attaque en triangle dans leurs systèmes cette saison. Cette fameuse philosophie qui a contribué aux sacres des Bulls de MJ et des Lakers de Kobe et Shaq. Comment l’attaque en triangle a offert tant de titres à Jordan et KobeKawhi Leonard, mis sur les mêmes rails que Michael Jordan et Kobe Bryant
Dès la fin décembre, à l’aube du coup d’envoi de la nouvelle saison, Lue révélait son intention d’utiliser Kawhi Leonard un peu comme Jackson le faisait avec Bryant et Jordan.« Nous avons mis en place deux ou trois variations du triangle en demandant à Kawhi de jouer dans ces espaces où Michael et Kobe se retrouvaient. Il adore ces deux joueurs et les a en modèles. Donc on va essayer de le mettre en situation. J'ai pu jouer avec ces deux gars-là et dans l'attaque en triangle, donc j'essaye de lui apprendre ça en même temps que je l'apprends à notre équipe »Leonard est, physiquement, dans le jeu et purement dans le jeu, celui qui se rapproche le plus de ces deux monstres. Il dispose de certaines caractéristiques communes et, tout simplement, il s’est beaucoup inspiré d’eux. Dans sa manière de scorer. D’attaquer la défense. Ses mouvements dos au panier. En isolation ou à mi-distance. Cela fait déjà des années que la comparaison a pris son sens et plusieurs coaches ont avoué voir en Kawhi du Jordan ou du Kobe. Rappel importante : toutes proportions gardées. Kawhi Leonard utilisé comme MJ et Kobe dans l’attaque en triangle ? En l’absence d’un gestionnaire d’élite, les Clippers créent du jeu autrement. Avec des principes du triangle. Avec du mouvement, des écrans, de la lecture. Et des superstars en progression dans ce domaine. KL semble un peu plus à l’aise dans le playmaking. 5,7 caviars en moyenne chaque soir. La meilleure marque de sa carrière. 5,4 pour PG. Là aussi son record personnel.