Qui va stopper la série des Boston Celtics ?

Les séries, c'est fait pour prendre fin. Immanquablement, les Boston Celtics connaîtront la défaite, eux qui restent sur 14 victoires de suite. On peut néanmoins se demander, au vu de leur calendrier pour les 10 prochains matches, si les joueurs de Brad Stevens n'ont pas une vraie chance d'entrer dans le top 5 des plus longues winning streaks de l'histoire de la NBA en saison régulière. Les Los Angeles Lakers de 1971, qui avaient enregistré 33 victoires de suite juste après le départ en retraite d'Elgin Baylor, sont intouchables. Les Warriors et leurs 28 succès de rang à cheval sur les saisons 2014-2015 et 2015-2016, ainsi que le Miami Heat des Tres Amigos en 2012-2013, sans doute aussi. En dessous, c'est nettement plus jouable. Pour compléter le top 5, on a ainsi les Houston Rockets de 2007-2008, 22 victoires avec Tracy McGrady et Yao Ming, et un duo ex-aequo : les Milwaukee Bucks de 1970-71 (avec un Lew Alcindor aka Kareem Abdul-Jabbar sophomore) et les Washington Capitols coachés par un Red Auerbach à peine trentenaire et pas encore légende des Celtics entre... 1947 et 1949 avec 20 victoires. Autant dire qu'avec 7 victoires supplémentaires, les Boston Celtics version 2017-2018 effaceraient des tablettes les Bucks et les Capitols. Avec 9 "W" de plus, ce sont les Rockets qui glisseraient d'un rang. Penchons-nous un peu du coup sur le calendrier proche qui se présente aux C's. Sur le papier, rien d'infaisable. Six matches à domicile, quatre à l'extérieur. Seulement deux équipes de l'Ouest au menu et clairement pas les plus effrayantes - euphémisme - puisqu'il s'agit de Dallas (à deux reprises) et de Phoenix. Pour les équipes de l'Est, aucune des trois équipes qui ont suivi les Celtics au classement de la Conférence la saison passée (Cleveland, Washington et Toronto) n'est au programme. En revanche, certaines équipes en progression ou même carrément dans le haut du tableau à l'Est vont tenter de jouer les casseurs d'ambiance.

Et si Boston était vraiment un candidat au titre ?

Sur un match, tout le monde peut battre tout le monde ou presque en NBA. Mais on peut supposer que les Atlanta Hawks, premiers adversaires de Kyrie Irving et consorts dans la nuit de samedi et dimanche, ne seront pas un obstacle insurmontable. Idem pour les Dallas Mavericks deux jours plus tard, eux qui pointent pour le moment au dernier rang de la Conférence Ouest. Les choses commenceront à se corser alors. Si les Celtics passent le cap des 17, quatre équipes de l'Est étonnamment performantes tenteront de se payer la Green Army. Orlando, un peu rentré dans le rang après un départ canon, avait pris un 104-88 à Boston. Pas sûr que le Magic ait la bonne formule pour jouer les coupeurs de tête en magasin. Indiana, également sur la pente descendante, tentera de profiter de l'appui de son public, du quatrième déplacement en cinq matches et d'un back to back pour les Celtics. Sur ce qu'ils montrent en ce moment, les Pacers n'ont a priori pas ce qu'il faut pour faire chuter une équipe en pleine confiance, mais qui sait avec la fatigue accumulée ?

Jayson Tatum, de rookie que le nom

C'est sans doute le match suivant qui parait le plus épineux pour les Boston Celtics. Sans être géniaux, les Pistons font des dégâts à l'Est et tiennent pour le moment le choc à la 2e place de la Conférence. Motown joue dur, ce qui n'est pas idéal pour une équipe potentiellement un peu à court de jus. Dans l'hypothèse où la franchise la plus titrée de l'histoire atteindrait les 20 victoires au sortir de cet enchaînement, c'est une série de quatre matches à domicile qui l'attendra. Les Sixers, battus de 10 points lors du premier affrontement entre les deux équipes, Phoenix, en chute libre, puis Milwaukee, débarqueront au TD Garden. Gare aux Bucks, qui sont l'une des deux seules équipes à avoir fait mordre la poussière (96-89) à Boston depuis la reprise, qui tenteront de faire déchanter Brad Stevens et ses hommes. Enfin, Dallas clôturera cette séquence intense de 10 matches, toujours pas en favori. Imaginer les Boston Celtics gagner leurs 10 prochains matches et grimper les échelons de la gloire statistique n'est pas complètement insensé. Envisager que tout ce qui a été écrit sera inutile après un jour sans du côté d'Atlanta dès ce week-end aussi !

Les 10 prochains matches des Boston Celtics

@Atlanta, @Dallas, @Miami, vs Orlando, @Indiana, vs Detroit, vs Philadelphia, vs Phoenix, vs Milwaukee, vs Dallas.

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