« Willie m’a envoyé un message en me disant ''les gens sont choqués que je puisse shooter'' », a déclaré son ancien assistant coach.L’ancien joueur de Kentucky tournait à huit points de moyenne l’année dernière en NCAA dans un effectif complet et invaincu avant le final four. L’adjoint de Kentucky continu d’encenser Willie Cauley-Stein, en qui il voit un énorme potentiel.
« C’est très rare de tomber sur un joueur aussi grand et physique et pourtant aussi mobile. C’est une sorte de John Wall », a déclaré Kenny Payne. « Il a joué avec d’excellents joueurs, il n’avait donc pas besoin de scorer 15 points par match. Par contre, il peut aussi bien défendre sur un meneur que sur un pivot. Il est très confiant à propos de son niveau de jeu en défense. ».Willie Cauley-Stein appréciera. Phil Jackson aussi. Le GM des New York Knicks a semble-t-il été convaincu par l’ex-ailier-fort/pivot de Kentucky. Tout comme les Sacramento Kings et beaucoup d’autres franchises.