Tournoi NCAA, les joueurs à suivre

Le Tournoi NCAA, c'est déjà ce soir. On vous présente quelques uns des joueurs qui retiendront l'attention durant la March Madness.

Tournoi NCAA, les joueurs à suivre

Les lottery picks probables

Ils évoluent pour certains dans les meilleures facs du pays et savent déjà que les franchises NBA parieront avant tout sur le potentiel plutôt que sur ce qu'ils verront durant ce Tournoi NCAA. Ce qui ne veut pas dire que l'un d'entre eux ne brandira pas de trophée début avril...

Malik Monk (Kentucky Wildcats)

Marquer 47 points dans un match aussi attendu qu'un Kentucky-UNC n'est pas anodin... Porté aux nues par les mixtapes en pagaille qui ont accompagné son parcours en high school, Malik Monk a prouvé chez les Wildcats qu'il n'était pas qu'un high flyer de lycée. La transition s'est plutôt bien effectuée et, en duo avec son meneur De'Aaron Fox, il a contribué à mettre la team d'adolescents de John Calipari sur les bons rails. Certes, Kentucky n'est pas tête de série n°1, mais ce groupe, porté par Monk et ses 20.4 points de moyenne à 50.4% (et 40% à 3 points), peut aller loin. Une belle campagne dans ce Tournoi NCAA (qui pourrait les voir affronter UCLA dès le Sweet Sixteen) permettra sans doute à ce combo guard de se faire une place de choix parmi les lottery picks de la prochaine Draft. http://www.dailymotion.com/video/x54t452_malik-monk-la-starlette-de-kentucky_sport - Le premier match de Kentucky : le 17/03, à 18h (heure française) contre Northern Kentucky

Josh Jackson (Kansas Jayhawks)

Si les Jayhawks sont classés n°1 et font partie des favoris pour la gagne, Josh Jackson n'y est pas étranger. Cet ailier longiligne a la chance d'être à la fois athlétique et très créatif, ce qui peut rapidement en faire un cauchemar pour les défenses adverses. En termes d'intensité et de dureté, Jackson a peu d'équivalents à ce niveau, lui qui tournait à 16.4 points et 3 passes cette saison. A l'image d'un Lonzo Ball (voir plus bas), il rend généralement ses partenaires meilleurs, ce qui est plutôt bon signe pour cette campagne et les futures qu'il mènera dans la ligue. Ses lacunes se situent au niveau du shoot et c'est essentiellement là-dessus qu'il devra travailler à son arrivée en NBA la saison prochaine. Après avoir ramené Kansas sur le devant de la scène universitaire, 9 ans après le dernier succès des hommes de Bill Self dans le tournoi NCAA ? - Le premier match de Kansas : le 17/03, à 23h50 (heure française) contre UC Davis. http://www.dailymotion.com/video/x54pxqn_josh-jackson-la-pepite-de-kansas_sport

Lonzo Ball (UCLA Bruins)

Cette saison, on a probablement plus parlé de Lonzo Ball que de certaines stars NBA. La faute à son père Lavar, machine à punchlines, qui prétend que son fils a le potentiel pour être meilleur que Stephen Curry, mais aussi à son niveau de jeu. Avec UCLA, Ball est étincelant et rend tout le monde meilleur autour de lui. Un vrai playmaker capable de cartons offensifs mais aussi d'orgies altruistes. Il est d'ailleurs le meilleur passeur de toute la 1e division en NCAA et va avoir l'occasion de se montrer à plus grand échelle lors de ce Tournoi NCAA. Malheureusement, les Bruins pourraient se retrouver opposés à Kentucky dès le Sweet Sixteen. Mais ce gros morceau servira peut-être aussi de révélateur à Ball avant de se présenter à la Draft et d'en être l'une des vedettes. Le meneur californien est attendu dans le top 5 et semble promis à un bel avenir. - Le premier match de UCLA : le 17/03 à 18h (heure française) contre Kent State http://www.dailymotion.com/video/x5cewty_lavar-ball-mon-fils-lonzo-ball-est-plus-fort-que-stephen-curry_sport A surveiller aussi : l'explosif Jayson Tatum de Duke, membre régulier des équipes de jeunes avec Team USA, capable de grimper sur n'importe quel adversaire, ou au très complet Jonathan Isaac, l'ailier de Florida State, tous les deux attendus dans le top 10 de la Draft 2017.

La surprise

Caleb Swanigan (Purdue)

Purdue n'est plus une fac très référencée, mais elle a fait reparler d'elle grâce à Caleb Swanigan, sa machine à double-double au nom funky et fait pour la célébrité. Le poste 4, évincé de la Draft 2016 à cause d'un Combine médiocre, a profité de sa 2e année en NCAA pour montrer ce qu'il valait vraiment. Son shoot a progressé et il n'a rien perdu de ses qualités létales dans la peinture, qui plus est avec une silhouette bien plus décente pour un joueur de cet âge. Classé n°4, Purdue a le profil de l'outsider parfait grâce à Swanigan. - Le premier match de Purdue : dans la nuit de jeudi à vendredi, à 0h30 (heure française) contre Vermont.

Le facteur X

La paire Grayson Allen-Luke Kennard (Duke)

Les deux "blancs becs" n'ont pas la même cote de popularité, mais leurs qualités sont unanimement reconnues. Le premier est le joueur le plus détesté du pays à cause de ses craquages et de ses fautes insensées, alors que le second est plus discret mais peut-être aussi bien plus intéressant sur le long terme. Le talent de Grayson Allen, champion il y a deux ans avec Jahlil Okafor, ne se discute pas. Mais Coach K sait très bien qu'il peut dégoupiller à n'importe quel moment et se montrer plus pénalisant que clutch. Kennard, annoncé au tour de la 20e place pour la prochaine Draft, a signé une saison sophomore de haut niveau avec 20.5 points et 5.3 rebonds de moyenne à 44.3% à 3 points. En conjuguant leurs efforts (si Allen n'est pas mis à pied par Coach K...), les deux arrières peuvent faire des dégâts considérables et faire avancer Duke dans le tableau. http://www.dailymotion.com/video/x54ynkb_grayson-allen-amazing-dunk_sport

Le Français

Killian Tillie (Gonzaga Bulldogs)

Tête d'affiche à l'INSEP et cadre des sélections de jeunes chez les Bleus, Killian savait qu'il débarquait dans l'une des universités les plus référencées du pays et qu'il n'aurait évidemment pas le même statut. Freshman, il a le 8e temps de jeu de l'effectif (12.7 minutes par match) et donne satisfaction à l'expérimenté Mark Few, qui lui a fait accumuler de l'expérience au sein d'une équipe très compétitive. Les Bulldogs sont l'une des quatre têtes de série n°1 du pays (avec Villanova, UNC et Kansas) et ont réussi une saison magnifique dans leur Conférence avec une seule défaite pour 32 victoires.  Killian tourne à 4.6 points et 3.1 rebonds par match avec une adresse globale de 52.4% et de 47.8% à 3 points (11/23). Bien que discrets, ses débuts sont encourageants et au vu de son intention de ne pas faire de one-and-done, la suite de l'aventure devrait être bien plus belle. Le frère de Kim Tillie sera un role player de qualité pour Gonzaga dans cette campagne. - Le premier match de Gonzaga : le 16/03 à 18h (heure française) contre South Dakota State.

Le bracket du Tournoi NCAA

 
Exprimez-vous