Les Raptors enfin au rendez-vous ?

Si les Toronto Raptors s'avancent en favoris contre les Indiana Pacers, cette série du 1er tour des playoffs est bien plus ouverte qu'il n'y parait.

Les Raptors enfin au rendez-vous ?
Si cette série entre les Toronto Raptors et les Indiana Pacers oppose le 2e et le 7e de la Conférence Est, il s'agit sans doute de l'une des séries les moins évidentes à décrypter. Les hommes de Dwane Casey sont évidemment favoris vu leur régularité durant la saison régulière et le côté un peu limité du roster des Pacers. Mais le passif des Canadiens à ce niveau et l'homogénéité qu'on a pu constater à l'Est cette saison rend l'opposition aussi intéressante qu'incertaine.

Les effectifs

Toronto Raptors

Le 5 majeur : Kyle Lowry - DeMar DeRozan - DeMarre Carroll - Luis Scola - Jonas Valanciunas Le banc : Cory Joseph - Terrence Ross - Patrick Patterson - Bismack Biyombo - Norman Powell - Lucas Nogueira - Jason Thompson - Bruno Caboclo.

Indiana Pacers

Le 5 majeur : George Hill - Monta Ellis - Paul George - Myles Turner - Ian Mahinmi Le banc : Ty Lawson - Rodney Stuckey - CJ Miles - Jordan Hill - Lavoy Allen - Joseph Young - Solomon Hill - Shayne Whittington - Rakeem Christmas - Glenn Robinson

Les Raptors gagneront si :

... Masai Ujiri ne fait pas le malin sur scène avant les matches. Le GM des Raptors est assurément l'un des meilleurs de la ligue, mais il a une fâcheuse tendance à haranguer la foule à l'extérieur du stade avant les matches. On se souvient de son "Fuck Brooklyn" et de ses piques à Paul Pierce en 2014, qui avaient plus motivé "The Truth" qu'il ne l'avait déstabilisé. L'année dernière, face aux Wizards du même Paulo, Ujiri avait encore ouvert sa bouche avec le résultat que l'on connait. On peut supposer qu'il saura raison garder ce coup-ci et laisser son équipe gérer tranquillement sa série. https://www.youtube.com/watch?v=yi4OWDz-Jp0

Les Pacers gagneront si :

... Paul George est définitivement de retour. Pour un type qui a subi une blessure aussi grave, l'ailier des Pacers évolue déjà à un niveau impressionnant. Mais il lui faudra retrouver toute la classe qui était la sienne lors des deux superbes campagnes 2013 et 2014 jusqu'en finale de conférence si Indiana veut avoir une chance de déjouer les pronostics.

Le duel à suivre : Jonas Valanciunas vs Ian Mahinmi

On a tous envie de voir des All-Stars se livrer des duels bien lourds des deux côtés du terrain, Paul George, DeMar DeRozan et Kyle Lowry notamment. Pourtant, la clé de cette série se situe peut-être à l'intérieur. Les deux pivots titulaires des Pacers et des Raptors ont deux profils assez diamétralement opposés. Jonas Valanciunas est avant tout une force de frappe offensive très à l'aise à la finition, là où Ian Mahinmi est un défenseur d'élite et l'un des meilleurs "dissuadeurs" de la ligue (oui, oui). Si le Lituanien fait la loi dans la raquette alors que Frank Vogel doit déjà trouver le moyen de limiter le backcourt de All-Stars des Raptors, l'affaire sera compliquée pour Indiana. En revanche, si le Français prend le dessus, le rapport de force sera nettement moins déséquilibré...

La question : Les Raptors sont-ils maudits ?

Voilà deux saisons consécutives que les Raptors sont favoris au 1er tour mais chutent lourdement : en 2014  contre les Nets et leur smala de briscards (Paul Pierce, Kevin Garnett, Joe Johnson), en 2015 face aux Wizards de John Wall avec un terrible 4-0. Cette année encore, les Canadiens sont censés avoir franchi un cap et gagné en maturité à ce niveau. Tout le monde ou presque les imagine passer enfin ce fichu 1er tour et ne pas gâcher les meilleures années de Kyle Lowry et DeMar DeRozan. Mais s'il y a bien un signe indien, Toronto pourrait à nouveau passer à la trappe et Dwane Casey, aussi bon coach soit-il, risquerait fort de pointer à l'ANPE à la rentrée.

Le prono de BS : Toronto Raptors 4-2 Indiana Pacers

Cette série est assez complexe à pronostiquer en raison du profil des deux équipes, entre des Raptors a priori supérieurs mais incapables de passer le 1er tour ces dernières années, et une formation des Pacers coachée de main de maître et emmenée par Paul George, potentiellement le meilleur joueur de cette opposition. On va quand même tenter de suivre la logique et se dire que Toronto va enfin passer un cap, non sans galérer un peu cela dit...

Jeu-concours adidas

Participez à notre grand jeu-concours en partenariat avec adidas. Pronostiquez les vainqueurs de chaque série du premier tour des playoffs pour gagner une paire adidas D Lillard 2, un Jersey NBA Replica et des abonnements à REVERSE. Rendez-vous à cette adresse : concours adidas/BasketSession
Exprimez-vous