« Il nous faut un peu plus d’assurance. Jouer un peu plus dur et être un peu plus méchants », avertit Lowry.Les Raptors ont perdu des talents chaque intersaison depuis le sacre. D’abord Kawhi Leonard puis Danny Green. Ensuite Serge Ibaka et Marc Gasol. Mais ils sont censés compenser avec de l’envie, de la résistance et du courage. Ce qui manque aujourd’hui. Ils n’y sont pas. Ils n’y sont plus. Un peu à l’image de Pascal Siakam, en-dedans depuis ses contreperformances dans la bulle. Le Camerounais se cherche. Il essaye de reprendre confiance, tout comme ses coéquipiers. Sa suspension après son geste d’humeur contre les Philadelphia Sixers – quand il avait quitté le banc avant la fin du match – témoigne de la frustration qui s’installe dans l’effectif. Personne ne s’en cache. C’est même l’inverse. Nick Nurse s’est montré brutalement honnête pour pointer du doigt le niveau de certains de ses joueurs.
« Malachi [Flynn] n’a pas fait grand-chose sur le terrain. Norm ne joue pas très bien depuis le début de la saison. TD aussi. Matt aussi. On doit jouer mieux que ça. Je pense que les joueurs doivent faire mieux que ça donc les coaches doivent les mettre dans de meilleures dispositions. »C’est dans l’adversité que les grandes équipes réagissent. Ou au moins celles qui ont du cran. Les Raptors sont censés en faire partie. La saison est encore longue. Ils ont juste besoin de se lancer. Mais il semble de plus en plus évident que le sacre de 2019 paraît bien loin. La franchise est rentrée dans le rang.