Rick Adelman, un départ en silence

Rick Adelman coachera peut-être son dernier match sur un banc NBA ce soir, face à Utah. L'ancien tacticien des Kings et des Rockets pourrait prendre sa retraite.

Rick Adelman, un départ en silence
Qui se souvient de la fantasque équipe des Sacramento Kings, emmenée par Jason Williams (puis Mike Bibby), Vlade Divac, Chris Webber et compagnie ? Ou qui se souvient de celle des Houston Rockets, vainqueurs de 22 matches de suite avec Luis Scola, Shane Battier mais aussi Tracy McGrady et Yao Ming ? A priori, les suiveurs chevronnés ont encore des images en tête de ces deux équipes séduisantes. Elles ont d’ailleurs un point commun. Elles ont toutes les deux été coachées par Rick Adelman. S’il n’est pas aussi réputé comme Gregg Popovich ou Doc Rivers, Adelman est pourtant le coach en activité qui compte le plus de victoires. 1042 succès pour être précis. Le coach des Minnesota Timberwolves est du genre discret. Cette saison pourrait être sa dernière passée sur un banc. Mais Rick Adelman n’a pas souhaité s’exprimer clairement sur le sujet, s’évitant ainsi les séquences émotions.
« Vous savez quoi ? C’est tout à fait lui. Il a toujours été comme ça (discret) et ça a marché pour lui. Il préférerait sans doute partir comme ça », explique Kevin Martin – qui a fréquenté Rick Adelman à Sacramento, Houston et Minnesota – au Star Tribune.
Rick Adelman a coaché 1790 matches de saison régulière (58,2% de victoires) depuis ses débuts avec les Portland Trail Blazers en 1988. Il a également participé à 16 campagnes de playoffs et disputé deux finales, perdues, avec les Blazers. A 67 ans, Adelman a parfois paru fatigué. Sa femme est malade et il s’est parfois absenté pour rester à son chevet, comme ce fut le cas il y a deux ans. Il lui reste une année de contrat mais le coach comme les Wolves ont la possibilité d’y mettre un terme dans les deux semaines qui suivront le match de ce soir face à Utah. Peut-être le dernier donc. Rick Adelman pourrait alors s’en aller, en silence. Mais non sans avoir marqué la NBA avec ses systèmes, son attitude et ses idées…
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