Rajon Rondo, c'est en train de revenir !

En grande forme depuis bientôt deux semaines, Rajon Rondo tend à retrouver le niveau de jeu qui était le sien aux Boston Celtics.

Rajon Rondo a fixé ses vis-à-vis, marchait tout dribblant, testait son adversaire, son regard explorant les quatre coins du parquet. Il accélérait le rythme après les écrans avant de ralentir, de fixer à nouveau puis d'expédier une passe lumineuse à un coéquipier démarqué près du cercle ou dans le corner à trois-points. Le meneur des Sacramento Kings a été impérial hier soir avec 18 caviars au compteur, sa meilleure performance dans ce domaine cette saison. Privée de DeMarcus Cousins, suspendu, son équipe s'est inclinée sur le fil contre le Miami Heat mais Rondo a encore une fois marqué la rencontre de son empreinte. Ce jeu, cette attitude balle en main et ces passes venues d'ailleurs nous rappellent l'époque où le numéro neuf était le maître à jouer des Boston Celtics, champions NBA en 2008 et finaliste en 2010. Ses coéquipiers ont changé. Ce ne sont plus Kevin Garnett, Paul Pierce ou Ray Allen qui jouissent des offrandes du chef d'orchestre mais plutôt DeMarcus Cousins, Willie Cauley-Stein, Marco Belinelli ou Ben McLemore (dont 5 de ses 7 paniers hier soir ont pour origine un caviar de Rondo).

Le retour de "Playoffs Rondo"

Rajon Rondo était encore un All-Star et un meneur respecté de tous lorsqu'il dirigeait le jeu des Celtics avec brio. Des sérieuses blessures aux genoux, un passage catastrophique et un nouveau contrat d'un an signé aux Kings plus tard et revoilà des signes de vie du joueur altruiste et génial que l'on pensait enterré sur une table d'opération. A 29 ans, le natif de Louisville ne fait plus partie des meilleurs éléments de la ligue à son poste - déclassé par les Stephen Curry, Russell Westbrook et consorts - mais il reprend peu à peu ses marques au sein du système de George Karl. En réalité, il ne cesse de monter en puissance depuis le début de la saison. Rondo n'a pas pesé sur les résultats des Kings lors des huit premiers matches de Sacramento. La franchise californienne a alors été battu à sept reprises. Le meneur n'avait pas dépassé la barre des 8 caviars sur les six premières rencontres mais il avait enchaîné deux matches à plus de 20 points. Il n'avait plus reproduit deux performances consécutives de cette trempe depuis décembre 2012 ! Meneur complet, capable de lutter aux rebonds, d'inscrire quelques points et, bien sûr, de délivrer passe décisive sur passe décisive, il a déjà cumulé quatre triple-doubles cette saison. Un classement qu'il domine avec deux unités d'avance sur Westbrook, devenu maître en la matière la saison dernière lorsque Rondo se morfondait aux Dallas Mavericks.

Le partenaire parfait pour DeMarcus Cousins

Les Sacramento Kings sont peut-être un peu justes pour se mêler pour de bon à la course aux playoffs au sein de la Conférence Ouest (ils en ont cependant les moyens), mais ils relèvent la tête depuis cinq rencontres. Un "renouveau" (le mot est fort) auquel n'est pas étranger Rajon Rondo même si le nouvel état d'esprit des Kings lui profite autant qu'il n'y contribue. C'est un cercle vertueux. Le meneur a d'ailleurs enchaîné sept matches consécutifs à plus de 10 passes. Mais c'est son entente avec DeMarcus Cousins qui constitue le point le plus intéressant de son retour progressif à son meilleur niveau. Les deux stars des Kings semblent sur la même longueur d'ondes - un fait rare pour deux caractères aussi bien trempés - et ils se trouvent à merveille sur le terrain. Un peu moins de la moitié des paniers de DMC ont pour origine une passe de Rajon Rondo. Leur association a marqué les esprits contre Brooklyn lorsque Cousins a planté 40 points auxquels s'ajoutaient les 23 points, 10 rebonds et 14 passes de son meneur. Ce dernier cumule 12,6 pts, 7,6 rbds et 10,2 pds en 13 matches. Des statistiques assez proches de celles qu'il postait sous la tunique des Celtics. On en revient une nouvelle fois à Boston. Peut-être sommes-nous simplement nostalgiques de cette période où Rondo magnifiait une franchise mythique. On le pensait hors course, dépassé par une NBA moderne où les meneurs shootent de plus en plus à trois-points et dunkent dans tous les sens. Lentement mais sûrement, à coup de triple-doubles, Rajon Rondo est en passe de faire son retour.

Les 18 passes de Rajon Rondo contre Miami

https://www.youtube.com/watch?v=UipDV9l2FgE

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