Le casting
Le cinq attendu des New Orleans Pelicans : Rajon Rondo - Jrue Holiday - Darius Miller - Anthony Davis - DeMarcus Cousins.
Il y a quand même quatre All-Stars ou anciens All-Stars dans le cinq et un défenseur vieillissant mais très redouté en la personne de Tony Allen en sortie de banc. Le second unit, en revanche, pose question.
Sur le papier, ça n'a rien de fou et c'est même assez inquiétant de ne pouvoir compter que sur des joueurs comme Solomon Hill, Alexis Ajinça ou Ian Clark en sortie de banc. A l'Ouest, en tout cas, ça paraît léger. La moindre blessure d'un cadre sera fatale pour leurs ambitions.
Le scénario
Le 22 décembre, 66 jours après le premier match de la saison, les New Orleans Pelicans se rendent à Orlando. Défaits par le Magic, "DMC" et "Unibrow" estiment avoir suffisamment fait d'efforts l'un et l'autre pour entretenir la flamme de leur idylle sans que cela ne débouche sur quelque chose de sérieux.
A trois jours de Noël, Cousins demande son trade en menaçant de quitter NOLA sans contrepartie durant l'été. Les Cavs, prêts à tout pour garder LeBron James la saison prochaine, envoient Iman Shumpert et le pick 2018 des Brooklyn Nets à Cleveland pour attirer "Boogie" dans leurs filets. Une fois le deal validé par la ligue, Alvin Gentry et Dell Demps sont limogés par Renee Benson, la fille du propriétaire de la franchise devenu sénile, grâce à une procuration.
Les Pelicans finissent en roue libre au 10e rang de la Conférence Ouest et se préparent à vivre une reconstruction.
L’acteur à suivre : Jrue Holiday
En septembre 2016, Jrue Holiday avait dû prendre un congé à durée indéterminée pour s'occuper de sa femme Lauren, ancienne star de l'équipe américaine de soccer frappée par une tumeur au cerveau alors qu'elle était enceinte... Une situation dramatique dont le couple s'est sorti après une opération et un accouchement réussis.
De retour à la mi-novembre, l'ancien Sixers a petit à petit retrouvé un niveau très intéressant. Sa montée en puissance pourrait se poursuivre cette saison, alors qu'il occupera un rôle de combo guard dans un premier temps au côté de Rajon Rondo. De sa production et de sa capacité à alimenter le duo énigmatique Cousins-Davis dépendra peut-être la réussite de ce projet à durée de vie probablement limitée.
La note League Pass
7/10. On ne pourra sans doute pas profiter très longtemps de la relation entre DeMarcus Cousins et Anthony Davis, les deux big men les plus doués de leur génération. Les voir ensemble sur un échantillon de matches supérieur à celui de l'an dernier sera forcément intéressant. Il y a toujours la possibilité que ça clique et que leur doublette devienne injouable et spectaculaire à regarder. Ou se plante lamentablement en se marchant dessus, c'est au choix.
Le saviez-vous
On conseille aux joueurs des New Orleans Pelicans de ne jamais contracter de dette de jeu envers
Tony Allen. Le "Grindfather" n'est pas tolérant avec ceux qui abusent de sa patience. OJ Mayo peut en témoigner, lui qui avait refusé de payer son dû à son coéquipier à Memphis après une partie de cartes et s'était littéralement fait allonger dans l'avion des Grizzlies entre deux matches. De quoi, peut-être, inciter ses camarades en Louisiane à ne pas "gambler" à tort et à travers cette saison...
Les autres previews NBA
