Nolan Smith : "Je veux aller quelque part où on me veut"

Barré par la concurrence à Portland, Nolan Smith espère trouver un nouveau point de chute lors de la free agency.

Après deux saisons sous les couleurs des Blazers, Nolan Smith est en fin de contrat. Préféré à Kenneth Faried par les dirigeants de Rip City lors de la draft 2011, l'ancien meneur de Duke n'est, contrairement au bondissant intérieur des Nuggets, jamais parvenu à faire son trou à Portland et se prépare à rejoindre une nouvelle destination lors de la prochaine free agency. Parmi les prétendants, on retrouverait notamment les Bulls, les Hawks et OKC.

« C’est du business et c’est le genre de choses qui arrivent tout le temps dans cette ligue. Vous devez rejoindre une équipe qui vous inclut dans ses plans », explique à l'Oregonian un Smith, désormais favorable à une nouvelle expérience au sein d'une autre franchise NBA. « C’est ce qui me rend impatient pour la prochaine free agency, cet été. Je veux aller quelque part où on me veut, où l’on souhaite que je sois moi-même et où l’on souhaite que je joue mon jeu. »

Et si les Blazers peuvent se mordre les doigts d'avoir laissé échappé Faried, qui fait aujourd'hui le bonheur de Denver, Smith ne se considère pas comme le nouveau flop de Portland. Pas de rancune envers les Blazers donc, mais une grosse envie de prouver qu'il méritait plus de temps de jeu au sein d'un effectif qui espérait mieux cette saison.

« Je ne les blâme pas du tout. Voyant ce qu’il fait, comment il joue quand il est sur le terrain avec son équipe, c’est très facile de dire : « Merde, on aurait pu l’avoir ». Mais ils auraient pu aussi avoir Michael Jordan. C'est ça la draft. Ils peuvent également être déçus par Greg Oden. Donc je ne suis qu’un nom de plus à ajouter à liste de ces gars qui les ont rendu fous. »

Désormais sur le départ, il estime tout simplement qu'il n'a pas eu sa chance tandis que le Manimal a su profiter des réajustements opérés dans l'effectif des Nuggets depuis la saison dernière.

« Quand on y pense, on ne sait pas ce qui se serait passé avec Faried si les Blazers l’avaient drafté. Il aurait pu se retrouver derrière LaMarcus Aldridge et peut-être que sa chance ne serait pas arrivée. A Denver, l’occasion ne s’est pas présentée avant que Nene se blesse mais Kenneth a eu cette opportunité et il a su saisir sa chance à Denver. Alors maintenant, tous les fans de Portland peuvent être fous. »

Reste à savoir quel sera la nouvelle destination pour Smith, limité à 7 minutes de jeu en moyenne seulement cette saison à Portland...

Les stats de Nolan Smith

Year	Team	G	GS	MPG	FG%	3P%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	SPG	BPG	TO	PF	PPG
11-12	POR	44	4	12.3	0.372	0.289	0.714	0.4	0.9	1.3	1.4	0.4	0.1	0.95	1.25	3.8
12-13	POR	40	0	7.2	0.368	0.214	0.714	0.2	0.5	0.7	0.9	0.2	0.0	0.72	0.65	2.8
Carrière	--	84	4	9.9	0.371	0.260	0.714	0.3	0.7	1.0	1.2	0.3	0.0	0.85	0.96	3.3

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