« Ça a été difficile de parler à Kobe. Mais il a été d’un soutien incroyable et il a compris », a-t-il raconté à ESPN. « Il m’a juste dit que je devais faire ce qui était le meilleur pour moi et qu’il me soutiendrait quoi qu’il arrive. »A L.A., Pau Gasol a tout connu : le meilleur mais également des périodes plus difficiles au cours desquelles il s'est retrouvé au coeur des rumeurs de transfert. De son côté, Kobe a lui toujours affiché un soutien indéfectible à son coéquipier qu'il a tenté en vain de convaincre de prolonger son bail en Californie. De quoi forger une solide relation entre les deux hommes, désormais adversaires mais qui n'ont aucune intention de tirer un trait sur leur amitié.
« Nous avons une relation d’amitié très étroite », poursuit Gasol. « Nous avons vécu beaucoup de choses ensemble et je suis sûr qu’il va me manquer. Nous avons discuté et notre relation va au-delà du basket. Nous serons toujours amis. »