Nikola Vucevic : la bonne surprise du Orlando Magic

Nikola Vucevic, est l'une des excellentes nouvelles de la saison pour le Orlando Magic, qui compte sur sa progression pour les années à venir.

Cette saison, le Orlando Magic est en reconstruction et s'appuie beaucoup sur ses jeunes joueurs. Une situation qui a permis à Nikola Vucevic (22 ans) de se révéler. Le jeune pivot monténégrin était arrivé en toute discrétion du côté d'Orlando dans l'échange qui concernait a priori des intérieurs plus huppés. Mais finalement, entre Dwight Howard, Andrew Bynum et lui, c'est peut être le pivot du Magic qui réalise la meilleure saison. En 47 apparitions en tant que titulaire avec Orlando, il tourne à 12,1 points, 11,3 rebonds et 1,2 contre en 32 minutes par match et avec un pourcentages au tir très bon (52,8%) et une réussite aux lancers francs qui ferait rêver D12 (68%). Le secret de la réussite de Nik, comme le surnomment les Américains, c'est son entraîneur Jacques Vaughn qui le détient. Le coach du Magic a très vite compris comment utiliser son jeune joueur qui n'est pas un très gros contreur en défense et n'a pas un jeu offensif dos au panier très développé, préférant jouer face à ses adversaires. Le boulot de Vaughn a été dans un premier temps mental en essayant de mettre son pivot en confiance, comme il l'a expliqué au Orlando Sentinel.
« Quand j'étais joueur que je sentais qu'un coach avait une extrême confiance en moi, ça me donnait la capacité de jouer à un niveau que je ne me savais pas capable d'atteindre. Je le faison non seulement pour moi-même, mais pour mon coach et mes coéquipiers aussis. Ça a été mon approche avec Nik. Quand j'ai dit que je croyais en lui, je crois vraiment en lui, je pense qu'il va s'améliorer et je vais essayer de développer son jeu. Mais attention, je ne lui ai pas dit dès le premier jour, 'Je veux changer ça chez toi'. »
Ce que Nikola Vucevic doit améliorer, c'est d'abord son explosivité. En étant tradé mi août  il n'a pas eu l'occasion de suivre la préparation physique de l'été de Joe Rogowski, le préparateur du Magic. C'est un des buts du staff de rendre le joueur plus explosif et pas forcément plus volumineux physiquement. Son jeu dos au panier est également un autre chantier en cours que Vaughn essaiera de développer avec le temps. Enfin, le staff aimerait le voir un peu plus agressif et « méchant », dans le bon sens du terme, sur le terrain, lui qui est certainement le joueur le plus gentil de l'effectif. Face à Utah, par exemple, il avait mis par terre Paul Millsap et s'était dirigé aussitôt vers lui pour lui demander si tout allait bien. Cette nuit, il retrouvera les Philadephia Sixers pour son premier match au Wells Fargo Center.
« Je vais juste aller là bas et jouer. Ça devrait être bien d'aller là-bas. Ça devrait être sympa de participer à ce match. »
Peut-être qu'un peu plus d'esprit de compétition ne lui ferait, en effet, pas de mal.

Les stats de Nikola Vucevic cette saison et lors de sa saison rookie à Philadelphie. Une belle progression

Year Team G GS MPG FG% 3P% FT% OFF DEF RPG APG SPG BPG TO PF PPG
11-12 PHI 51 15 15.9 0.450 0.375 0.529 1.7 3.1 4.8 0.6 0.4 0.7 0.65 2.18 5.5
12-13 ORL 47 47 32.4 0.528 0.000 0.681 3.4 7.8 11.3 1.6 0.7 1.2 1.49 2.77 12.1
Career -- 98 62 23.8 0.499 0.300 0.631 2.6 5.4 7.9 1.1 0.5 0.9 1.05 2.46 8.7
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