« Oublions l’attaque, on a scoré suffisamment de points. En défense, par contre, on n’y est plus. On ne peut pas se permettre de laisser les équipes prendre 20 points d’avance en pensant qu’on pourra revenir », déclarait Mike Woodson après le match.[superquote pos="g"]"Nous nous éloignons de nos principes et nous remettons en cause ce qui a fait notre force." Tyson Chandler[/superquote]Après un mois de novembre conclu sur un superbe 11 victoires pour 4 défaites, les Knicks affichaient alors 94,4 points encaissés en moyenne. Ils étaient à cette époque dans les 5 meilleures défenses de la ligue. Un mois après, si l'attaque continue de cartonner (101,9 pts contre 102,7 en novembre), la défense, elle, a bien perdu en impact. Les Knicks ont encaissé 5 points de plus en moyenne et ont pris 99,5 points en moyenne sur décembre en laissant leurs adversaires shooter à 46,5% contre 44,4% en novembre. Alors, certes le bilan reste correcte (10 - 5 sur le dernier mois de l'année), mais ces chiffres prouvent qu'il y a bien eu un relâchement.
"Si nous loupons quelques shoots, défensivement parfois nous avons tendance à baisser la tête", déclarait Jason Kidd après la rencontre d'hier. "Qu'on rentre un shoot ou qu'on le loupe, nous devons défendre derrière, c'est ça qui fait que nous avons remporté 21 victoires jusque-là."En effet, New York meurt et vit sur son shoot à trois-points depuis le début de la saison. En novembre, les Knicks shootaient à 43% et affichaient le 3e meilleur pourcentage de la NBA. En décembre, ils sont passés à la 11e place avec 37%. Et hier soir, le minable 10/37 (27%) les a tués.
"Nous vivons des moments difficiles actuellement", déclarait Tyson Chandler. "Nous nous éloignons de nos principes et nous remettons en cause ce qui a fait notre force. Nous devons nous en tenir à ce qui a marché."Le meilleur défenseur de la saison dernière réclame un retour aux sources, Jason Kidd et coach Woodson également. Reste maintenant à ce que tout le monde, à commencer par les "stars" que sont Carmelo Anthony et JR Smith, prennent bien conscience du problème et que l'équipe se reprenne en main. Il faudra ensuite faire en sorte que les joueurs au profil moins défensif comme Novak, Stoudemire ou Copeland n'aient pas un effet trop négatif et qu'ils fassent les efforts suffisants. Car avec un seul rebond pris en 17 minutes et une lenteur évidente dans ses déplacements latéraux, Stoudemire risque encore d'avoir un peu de mal dans le domaine défensif pendant quelques jours. Malheureusement, les Knicks n'ont pas vraiment le temps de souffler. Ils reçoivent les Spurs jeudi, se déplacent à Orlando samedi et enchaînent ensuite une semaine difficile avec trois duels avec des concurrents directs au sein de la conférence Est : Boston, Indiana et Chicago. L'occasion rêvée pour retrouver une vraie cohésion et montrer que cette équipe de New York version 2012-2013 a bien ce qu'il faut pour rebondir et aller loin.