« Nous avons beaucoup parler de ce road trip. Nous savions qu'il arrivait, » a confié Steve Novak au NY Post. « Le mois entier n'est pas très sympa. C'est un sujet que nous avons beaucoup abordé, nous sommes prêts pour ça. Nous avons écrit les noms des cinq équipes sur le tableau et on s'est dit, 'regardez, ce sont eux que nous allons jouer'. C'est clair que c'est différent avec Amar'e out mais on espère récupérer Melo rapidement. »Leur deuxième place de la conférence Est menacée par Indiana et Brooklyn et les Knicks ne devront pas laisser beaucoup de matches en route s'ils veulent conserver leur spot. Mike Woodson attend 50% de victoires de la part de ses joueurs pour être satisfait.
« Vous aimeriez les gagner tous, c'est le but. Je veux juste nous voir compétitifs et nous mettre en position de gagner. Nous avons cinq matches. Si nous revenons avec plus de 50%, je serai content. Le road trip sera réussi. Si nous les gagnons tous, je serais vraiment content. »Face à Utah au Garden samedi, Woodson a pu compter sur JR Smith et Steve Novak, auteurs de 44 points en combiné, pour l'emporter sans Melo ni Stoud'. Pour le coach, si JR Smith est une pièce importante du puzzle, Celui qui fera la différence reste Novak.
« J'ai besoin que JR soit lui-même et qu'il score comme il sait le faire. Mais Novak, il est un élément majeur. Il a réalisé des moves samedi que nous n'avions jamais vu avant au niveau de ses dribbles. Nous devons trouver un moyen de permettre à Novak de scorer car ça ouvre notre jeu. »Tyson Chandler pense quant à lui que le collectif des Knicks doit primer sur ses stars. Les absences des deux All-Stars ne doivent pas servir d'excuse.
« Ce sont les New-York Knicks. Tout ne dépend pas d'Amar'e, tout ne dépend pas de Melo. Rien ne dépend de Chandler ou d'un autre individu. C'est une équipe. On n'est pas au tennis ou au golf. »