NBA : Ces joueurs qui n'ont pas pu accomplir leur destinée

Ralph Sampson

L'une des premières "licornes" de la NBA. Ralph Sampson fait partie de ces joueurs nés trop tôt et qui n'ont pas pu exprimer pleinement leur potentiel, à la fois à cause d'une époque pas adaptée à leurs qualités, mais aussi à une santé contrariante. A plusieurs égards, le pivot de 2,24 m avait des qualités d'arrières, notamment dans sa manière de dévaler le terrain et pour son arsenal technique, un peu sous-exploité. A l'époque où Sampson a débarqué à Houston pour finalement former les Twin Towers avec Hakeem Olajuwon, on ne demandait pas aux big men autre chose qu'une domination pure et simple dans le peinture. Le n°1 de la Draft 1983 n'aura finalement pas eu un vrai "prime" et on l'aura surtout vu en action sur quelques saisons prometteuses de paire avec le Dream. En 1986, les Rockets ont ainsi atteint les Finales NBA, perdues contre les Celtics après avoir dominé les Lakers. Sampson avait tout du cheat code capable de parfaitement complémenter le jeu du déjà fabuleux Olajuwon. Malheureusement, le corps a lâché petit à petit et a mis rapidement fin à ce qui aurait pu être une dynastie dans le Texas. Son trade à Golden State en 1988 n'a pas porté ses fruits et Ralph Sampson a rapidement dû se résoudre à mettre un terme à une carrière éclair. Malgré ça, il aura tout de même eu le temps d'être quatre fois All-Star, MVP du All-Star Game et membre d'une All-NBA Second Team, entre autres. Ralph Sampson, le géant oublié

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