5- Phoenix Suns
Le 6 février 1996 @ Phoenix, 46e match de le saison (41-5)
Score : 106-96
Voir les Bulls perdre deux matches consécutifs était excessivement rare durant toute cette période. Mais l'enchaînement Denver-Phoenix était un peu rude pour le groupe de Phil Jackson. Phoenix n'était plus la même équipe capable d'aller en Finales NBA trois ans plus tôt sous l'impulsion d'un Charles Barkley MVP, mais les Suns avaient encore de quoi jouer les trouble-fête à l'occasion.
La franchise se remet pourtant à peine d'une crise. Paul Westphal a été limogé quelques semaines plus tôt après un démarrage calamiteux et c'est Cotton Fitzsimmons qui est sur le banc pour la réception des Bulls.
Après un bon départ (+13 après le premier quart-temps), Chicago s'essouffle et est incapable de résister au tandem Charles Barkley-Kevin Johnson. "Chuck" claque 35 points et 16 rebonds, assisté par le double-double de "KJ" (20 points, 10 passes).
Les Suns verront leur chemin s'arrêter rapidement en playoffs, après une élimination sans appel au premier tour contre les Spurs.
Le roster des Suns cette année-là
Kevin Johnson, Michael Finley, Wesley Person, Charles Barkley, Rod Williams.
Les remplaçants : Danny Manning, AC Green, Elliot Perry, Wayman Tisdale, Tony Smith, Mario Bennett, Joe Kleine, Chris Carr, David Wood, Stefano Rusconi, Terrence Rencher, John Coker.
6- Miami Heat
Le 23 février 1996 @ Miami, 54e match de la saison (48-6)
Score : 113-104
Pat Riley est à la tête du Miami Heat cette année-là. Il ne sait pas encore que 10 ans plus tard, il remportera le titre NBA avec Alonzo Mourning, déjà dans l'effectif en 1996.
Les Floridiens décrochent la 8e place à l'Est en saison régulière et seront balayés au 1er tour contre les Bulls (3-0). Mais quelques mois avant cette promenade de santé, le Heat avait imposé sa loi face à "la meilleure équipe de l'histoire", dans son antre de l'American Airlines Arena.
Ce match est l'un des plus beaux de la carrière du météorique Rex Chapman, star de Kentucky et joueur spectaculaire mais terriblement irrégulier par la suite en NBA.
Chapman claque 39 points et marche sur l'eau ce soir-là avec un 9/10 à 3 points rarissime pour l'époque. Les Bulls sont impuissants face au Chapman Show et les 31 points de Michael Jordan, un peu abandonné par Scottie Pippen (4/18), n'y changeront rien.
Le roster du Heat cette année-là
Tim Hardaway, Rex Chapman, Keith Askins, Kurt Thomas, Alonzo Mourning.
Les remplaçants : Billy Owens, Tony Smith, Sasha Danilovic, Bimbo Coles, Chris Gatling, Voshon Lenard, Walt Williams, Kevin Gamble, Pete Myers, Tyrone Corbin, Jeff Malone, Ron Grandison, Danny Schayes, Terrence Rencher, Stacey King, LeRon Ellis.