"Quand je l'ai vu inscrire les trois premiers paniers, j'ai su qu'il allait faire tout ce qu'il fallait pour aider l'équipe à gagner. La bonne chose pour nous, c'est que ce n'était pas que DeMarcus, il n'a pas eu à porter toute l'équipe. Je ne suis peut être pas objectif, mais il est pour moi le meilleur pivot de la NBA", a expliqué Mike Malone au SacBee.Les statistiques sur ce début de saison donnent largement raison à Mike Malone puisque DeMarcus Cousins affiche le meilleur PER parmi les pivots. Plus mature après son passage avec Team USA, le franchise player des Sacramento Kings a clairement passé un cap dans son comportement :
"Il y a eu un peu d’adversité sur ce match en raison de l’exclusion du coach et quelques coups de sifflets qui n’ont pas été dans notre sens. Le match aurait facilement pu tourner en leur faveur si on n’avait pas été forts mentalement. Donc j’ai juste essaye d’être agressif pour les assommer et faire en sorte que notre équipe continue d’aller de l’avant."Plus que ses performances, ses points, ses rebonds, le véritable changement chez DMC, c'est son état d'esprit. Cette nuit, il aurait pu péter un câble après l'éviction de Mike Malone, mais non, il s'est comporté en leader en menant son équipe à la victoire. À 24 ans, DeMarcus Cousins semble enfin prêt pour assumer ses responsabilités et endosser avec brio son rôle de franchise player.