« C’est une bonne équipe qui, je ne sais pourquoi, n’est pas capable de s’investir collectivement, mentalement et de se motiver sur cela en permanence », expliquait le coach des Lakers au L.A. Times après la rencontre. « Ca allait mieux donc on a commencé à parler de titre. C’est une plaisanterie. Un titre ? Laissez-moi rire ! »L.A. a pourtant compté jusqu'à 16 points d'avance à domicile face à une équipe de Washington qu'ils ont laissé revenir dans la partie. De quoi provoquer la colère de D'Antoni, agacé que son équipe lève le pied dès qu'elle pense avoir fait le break.
« Il faut qu’ils comprennent l’importance de chaque possession offensivement comme défensivement. A tout instant, il faut avoir cette détermination pour être une bonne équipe de basket, sinon nous serons dans l’erreur. Et actuellement, c’est ce qui se passe. »D'Antoni attend maintenant une réaction de ses joueurs qu'il espère immédiate afin de ne pas compromettre la fin de saison.
« Si rien ne change il est évident qu’on ne jouera pas les playoffs. Et si jamais on y parvient, on se fera sortir. »Reste à savoir si les déclarations de l'entraîneur californien auront effet d'électrochoc alors que les Lakers vont entamer une série de quatre rencontres consécutives à l'extérieur avec pour objectif de résister au retour de ses poursuivants.
La course aux playoffs à l'Ouest
| 7 - Houston | 38 | 31 | 0.551 | 15.0 | 18-23 | 5-8 | 24-10 | 14-21 | 7-3 | W 2 |
| 8 - L.A. Lakers | 36 | 34 | 0.514 | 17.5 | 19-22 | 6-6 | 23-12 | 13-22 | 6-4 | L 2 |
| 9 - Utah | 34 | 35 | 0.493 | 19.0 | 19-22 | 5-5 | 24-9 | 10-26 | 2-8 | L 3 |
| 10 - Dallas | 33 | 36 | 0.478 | 20.0 | 17-24 | 5-8 | 19-14 | 14-22 | 7-3 | W 1 |
| 11 - Portland | 33 | 36 | 0.478 | 20.0 | 18-22 | 6-5 | 22-11 | 11-25 | 5-5 | W 2 |