Il y a eu Ron Artest, le fou furieux. Puis Metta World Peace, le bouddhiste assagi. Et brièvement Panda's Friend, quelle qu'en soit la raison... L'homme aux multiples identités a récidivé. Peu après avoir annoncé son envie de coacher un jour les New York Knicks, une franchise qu'il n'a pas franchement marquée de son empreinte, Artest a révélé qu'il avait officiellement adopté un nouveau nom.
Metta World Peace est ainsi devenu... Metta Ford-Artest. Comme un retour aux origines, avec un mix de spiritualité et, surtout, un hommage à la femme de sa vie, Maya Ford, avec lequel il est marié depuis quelques années.
En 2011, Artest avait décidé de se renommer Metta World Peace pour tourner la page des premières années néfastes de sa carrière, avec notamment la fameuse bagarre de triste mémoire contre Detroit en 2004. A l'époque, il avait expliqué sa décision en ces termes dans le Los Angeles Times :
"J'ai changé de nom parce que j'en avais marre de Ron Artest. C'est un con. Et si les fans sont énervés après moi, ils ne pourront pas dire : 'Je déteste World Peace' (la paix dans le monde en VF)".
Prochain arrêt Metta Ford-Fiesta et une demande de nationalité mexicaine ?
