« Je sais que les fans de New York aiment les équipes physiques comme à l’ancienne. New York est un endroit où on joue physique mais New York n’a pas gagné de titre depuis combien d’années ? 1973 ? Il est temps qu’on devienne intelligent et qu’on change ça », », a-t-il confié à ESPN. « Tous ces vieux trucs physiques dont les fans parlent ça ne fait pas gagner des titres. Il faut amener davantage d’intelligence et jouer ensemble. C’est la chose la plus importante. Je me fous d’être juste une équipe qui est juste physique. Il faut être les deux. »L'arrivée de Metta World Peace à New York démontre pourtant que Mike Woodson entend bien cette année encore s'appuyer avant tout sur une défense solide. Satisfait par ses débuts sous la houlette de son nouveau coach, l'ex mister Ron Artest en a d'ailleurs profité pour le comparer à son ancien entraîneur à L.A., Phil Jackson.
« Il me rappelle un peu Phil Jackson. Sauf que Phil Jackson jouait en triangle. Phil a quelques concepts différents dans sa manière de nous responsabiliser et de trouver des solutions dans le jeu. Mais dans la manière de mettre en place les systèmes, d’essayer de nous faire jouer ensemble et plus intelligemment en attaque comme en défense, il me rappelle beaucoup Phil. »