Grosse tension dans l'organisation des Memphis Grizzlies

Le propriétaire des Memphis Grizzlies, Robert Pera, était en désaccord avec plusieurs de ses dirigeants. Du coup, deux d'entre eux ont été licenciés.

Pour la deuxième année consécutive, les Memphis Grizzlies vont faire plusieurs changements au sein de l’organigramme de la franchise. Le jeune propriétaire, Robert Pera – réputé pour avoir défié Michael Jordan en un-contre-un – était en désaccord avec John Levien, le président de la franchise, et Stu Nash, l’assistant GM, et les deux dirigeants ont finalement été licenciés après une discussion houleuse. ESPN précise que l’avenir est encore flou pour John Hollinger, le vice-président des opérations basket, et Dave Joerger, le coach nommé l’été dernier. Les dirigeants des Memphis Grizzlies ont déjà fait des vagues l’an passé lorsqu’ils n’ont pas prolongé le contrat de Lionel Hollins et ce malgré le beau parcours de la franchise, éliminée en finale de Conférence, un stade encore jamais atteint jusqu’à la saison dernière. Hollins n’a pas été prolongé en raison d’un désaccord de fond avec ses employeurs (Pera, Levien et Hollinger), férus de statistiques analytiques. C’est ainsi que Dave Joerger, son assistant, est arrivé au poste. Les dirigeants espéraient que le coach se tournerait vers un style de jeu plus « moderne », plus offensif et plus « analytique ». Mais le mauvais début de saison et les coups de gueule de Zach Randolph ont contraint la franchise à faire marche arrière. En revenant aux bases de ce qui a fait leur succès – défense, combativité, tempo lent – les Grizzlies ont fini la saison en trombe avant de s’incliner au premier tour des playoffs contre le Thunder (4-3). En attendant la nomination d’un nouveau président, Chris Wallace, l’ancien GM qui est à l’origine de la construction de l’équipe actuelle (transfert de Marc Gasol, etc), est chargé d’assurer l’intérim. Selon Bill Simmons, l’éditorialiste de Grantland, les Memphis Grizzlies ont pour objectif de recruter Tom Thibodeau, le coach des Chicago Bulls, et seraient même prêts à lâcher un tour de draft en échange.

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