« Je veux non seulement présenter mes excuses à DeMar DeRozan pour ce qui est probablement de la mauvaise communication, mais aussi le saluer pour tout ce qu’il a fait ici avec les Raptors, pour cette ville, pour ce pays. Ce qu’a fait ce gamin est incommensurable. »
DeMar DeRozan avait également sous-entendu qu’on lui avait dit qu’on comptait sur lui quelques jours avant le trade. Masai Ujiri reconnaît qu’une conversation avait en effet pu induire le joueur en erreur :« J’ai eu une conversation avec DeMar à la Summer League. J lui ai parlé, et mon erreur a peut-être été de lui parler de ce que nous attendions de lui dans le futur. (…) S’il y a eu là de la mauvaise communication, je présente mes excuses à DeMar, à sa famille et à ses représentants. Les opportunités vont et viennent et dans ma position il faut parfois réagir. Et j’ai dû réagir, avec ce deal qui était sur la table. »
Ce deal n’est de toute façon pas réellement le problème. Vouloir changer les choses après un nouvel échec en playoffs face aux Cleveland Cavaliers est parfaitement légitime :« Je n’aime pas être sur la défensive sur ce sujet, mais je peux aussi dire que quand je suis venu, je leur ai donné une chance. (…) A un certain moment, nous devions faire quelque chose de différent. »
Mais c’est certainement la manière qui a le plus peiné DeMar DeRozan. Le fait de lui avoir laissé croire qu’il entrait dans les plans à terme des Raptors, quelques jours avant l’échange avec Kawhi Leonard. Et malgré les excuses d’Ujiri, le joueur ne semble pas prêt de lui pardonner. Voici ce qu’il mettait en story Instagram quelques heures après les propos de son ancien président :