« Une fois que nous étions éliminés des playoffs, nous avons fait tout notre possible pour perdre les matchs. », confesse-t-il.Une honnêteté qui détonne dans la ligue. Il est vrai qu’une fois que les Mavs n’avaient plus rien à jouer, ils ont appliqué la technique classique du tanking: mettre les stars au repos. Pour autant, le boss de la franchise prend la défense de ceux qui ont joué. Car eux n’avaient pas l’intention de perdre.
« Quand un gars vient sur le terrain, il va jouer avec son cœur. Particulièrement les jeunes car ils ont quelque chose à prouver », explique-t-il. « Donc Dorian Finney-Smith, Yogi Ferrell, il n’y a rien faire. Tu ne peux pas leur dire « ne joue pas dur » ou « essaye de perdre ce match ». »
Malgré tout, les Mavericks ont donc tanké. Et ça, Mark Cuban le prouve en une seule punchline dont il a le secret.« Ce ne serait pas bien et je pense qu’aucune équipe NBA ferait ça. Mais quand tu as Salah Mejri qui tire à 3 points ? », ironise-t-il.
Effectivement, difficile de lui donner tort sur ce point.