"Je sais que je peux encore jouer. Mais je prendrai sans doute ma décision après 3 ou 4 semaines de repos. Dans tous les cas, je serai heureux", a-t-il expliqué sur le podium.http://www.dailymotion.com/video/x5ngjai_manu-ginobili-recoit-une-ovation-magnifique-du-public-de-san-antonio_sport Après la défaite dans le game 3 le week-end dernier, Ginobili tenait le discours de celui qui est prêt à passer à autre chose car il est "conscient du bonheur qui peut exister en dehors du basket". Pour autant, le plaisir qu'il prend à ridiculiser ses vis à vis ou à porter l'équipe sur ses épaules est intact. On l'a vu durant ces playoffs.
"Manu est de la même veine que ces mecs qui écrasaient leurs adversaires comme MJ, Bird ou Kobe", Gregg Popovich.Forcément interrogé sur l'éventualité de perdre un autre de ses cadres historiques, Gregg Popovich n'a eu que des mots positifs. Mieux, il a rangé "El Manu" au côté de certains des plus grands et on peut imaginer que lorsque le moment sera venu de retirer le maillot de son protégé, sa gorge sera tout aussi nouée que pour les adieux de Tim Duncan. "C'est un joueur spécial et un être humain tout aussi spécial. Je l'ai souvent dit, mais c'est un gars qui devient rapidement le coeur et l'âme de votre équipe tant il est compétiteur. Pour moi, dans ce registre, il est de la même veine que ces mecs qui écrasaient leurs adversaires comme Michael Jordan, Larry Bird ou Kobe Bryant. Il joue avec le même feu sacré en lui. Le voir jouer encore à ce niveau aujourd'hui, c'est incroyablement excitant", a salué Gregg Popovich après la rencontre.
Aucun successeur identifié
Le respect pour Manu Ginobili dans la ligue est immense et mérité. Stephen Curry, le double MVP en titre, n'a pas hésité à l'applaudir à sa sortie cette nuit."Je suis un fan de Manu. Quand on assiste à un moment comme celui-là avec le public qui lui réserve un tel hommage, c'est fort. Il a tellement fait pour cette franchise... La façon dont il joue, sa créativité et sa passion, vous obligent à l'adorer. Je me devais de l'applaudir pour ce moment vraiment cool", a expliqué le meneur des Warriors.
Idem du côté de Draymond Green :"Il nous a fait mal sur ces quatre matches. Ce qui est certain pour moi, c'est qu'il est tout sauf un handicap pour eux sur le terrain. Il est encore capable de défendre et de tenir le rythme face aux meilleurs. [...] J'adore toujours le voir jouer et j'ai un immense respect pour lui et l'organisation. Il sera directement élu au Hall of Fame. [...] Ca reste l'un des gars contre qui c'est le plus dur de défendre. [...] On sait tous que la fin vient à un moment, mais c'est bien, comme c'est son cas, d'avoir le choix".
S'arrêter sur une bonne note personnelle est généralement une bonne idée. Finir avec des miettes de temps de jeu comme Paul Pierce ou Kevin Garnett laisse en revanche quelques traces sur votre héritage. Malgré tout, on ne cachera pas notre plaisir si le divin chauve qu'est Manu Ginobili décidait de remettre le couvert la saison prochaine avec un temps de jeu réduit. On a beau chercher, on ne lui voit pas vraiment de successeur en termes d'ADN de jeu. C'est justement ce qui fait de lui l'un des plus formidables basketteurs de sa génération et sans doute de tous les temps.