Les Lakers auraient-ils menti au sujet de Phil Jackson ?

Phil Jackson laisse entendre que L.A. ne l’aurait pas joué franc jeu.

Les Lakers auraient-ils menti au sujet de Phil Jackson ?
Après que tous les médias basket du globe aient passé l’essentiel du week-end à écrire des papiers sur le retour annoncé de Phil Jackson aux Lakers, l’annonce du débarquement de Mike D’Antoni a pris tout le monde de court. Pas tant en raison des différences de philosophies de jeu entre les deux coaches, mais plutôt parce que selon les sources proches du dossier tout semblait indiqué que c’était le Zen Master qui avait les cartes en mains… c’est d’ailleurs ce qu’il croyait lui aussi. Car d’après ce qu’il a confié à Mike Bresnahan du Los Angeles Times, les Lakers ne se seraient pas aussi bien comportés qu’ils le clament. Phil Jackson explique que, d’une part ils n’auraient pas respecté leur promesse de laisser Jax réfléchir jusqu’à lundi avant de donner sa réponse et, d’autre part, ils ont ensuite fait de leur mieux pour laisser entendre que ses exigences étaient trop lourdes à satisfaire. Des rumeurs stipulant que Jackson demandait des parts des Lakers, d’être décisionnaire en termes de recrutement et d’avoir la possibilité de ne pas faire tous les matches à l’extérieurs avaient effectivement circulé lorsque la franchise californienne a fait savoir qu’elle avait finalement choisi D’Antoni. La version de Phil Jackson est assez différente.
« Samedi matin, Jim Buss m’a appelé pour savoir s’il pouvait venir me rendre visite. Je n’avais pas sollicité d’entretien ni demandé quoi que ce soit, mais je l’ai accueilli chez moi ainsi que Mitch Kupchak pour parler de mon possible retour aux Lakers en tant que coach », a-t-il raconté. « Nous avons parlé pendant plus d’une heure et demie. Aucun terme de contrat n’a été discuté et nous avons conclu par une poignée de main avec l’idée que j’avais jusqu’à lundi pour leur donner ma décision. Je leur ai fait savoir que j’avais confiance dans le fait que je pouvais faire le boulot. Dimanche, j’ai été réveillé à minuit par un coup de téléphone de Mitch Kupchak. Il m’a dit que les Lakers venaient de signer Mike D’Antoni pour un contrat de trois ans et qu’ils pensaient qu’il était le meilleur coach possible pour l’équipe. Bien entendu, cette décision leur appartenait. J’ai été très touché par l’élan de soutien de la part des fans des Lakers qui me poussaient à revenir et c’est la principale raison pour laquelle j’ai pris tout ceci en considération. »
De son côté, Todd Musburger, l’agent de Jackson, a expliqué depuis à plusieurs médias que les Lakers avaient tout simplement cherché à manipuler les médias en leur faisant penser que les exigences de Phil Jackson étaient démesurées alors qu’il n’en aurait même formulée aucune. Yahoo! rapporte que des sources venant de l’intérieur même du staff californien ainsi que d’autres proches du club confirment tout ceci. Vu la façon dont la franchise se comporte depuis que Jim Buss en a repris les commandes (demandez à Brian Shaw ou à Mike Brown ce qu'ils en pensent), on ne serait pas forcément étonné que Phil Jackson se soit fait pigeonner. En même temps, le Zen Master est plutôt doué, lui aussi, pour tourner les choses en sa faveur. Ce qui est sûr, c’est qu’il y a quand même quelque chose de louche derrière tout ça et que quelqu’un ment probablement…
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