Lakers : Il ne manque plus que l'accord de Phil Jackson

Il ne tient plus qu'à Phil Jackson de reprendre les commandes des Lakers pour tenter de remporter un 14ème titre NBA.

UPDATE [12h05] Alors que les dirigeants de L.A. ont entamé les discussions avec Phil Jackson hier, encore aucune proposition de contrat n'a été formulée. Conscients que le Zen Master est plus qu'intéressé par le poste puisque plusieurs de ses anciens assistants, dont Jim Cleamons, ont été contactés, les Lakers ne veulent pas faire capoter le deal en se précipitant. Toutefois, comme le rapporte le L.A. Times, Mitch Kupchak et le staff californien ont été très clairs en faisant savoir à celui qui fut le coach de la franchise de 1999 à 2004 puis de 2005 à 2011 qu'il ne manquait plus que son accord pour que l'affaire ne soit conclue. Sur le papier, un retour de Phil Jackson à Los Angeles aurait toutes les raisons de se faire : il a quitté la NBA sur le premier sweep de sa carrière, cette équipe regorge de talent et c'est justement avec ce type d'équipes qu'il a toujours su exceller, Kobe Bryant et Dwight Howard ont déjà fait savoir qu'ils souhaitaient qu'il prenne les commandes de l'équipe, cet été il avait été en discussions avec plusieurs franchises pour discuter d'un éventuel retour etc. Malgré tout, Phil Jax a-t-il réellement l'énergie et la volonté d'endosser à nouveau une telle pression, sachant que son CV le désigne déjà comme étant sans doute le meilleur coach de tous les temps ? Durant sa dernière saison à L.A., il avait surpris par son incapacité à trouver des solutions pour éviter à son équipe de se crasher totalement face aux Mavs après avoir remporté les deux titres précédents. Revenir au jeu ne constituerait-il pas un risque de ternir son image et son CV ?

"C'est la grande question et il n'y a que lui qui en connaisse la réponse", a justement indiqué une source proche du club à Marc J. Spears de Yahoo.

Lors de son dernier passage au club, toujours, Phil Jackson également été handicapé par des problèmes de santé et paraissait parfois épuisé. D'après ce qui se dit dans son entourage, il serait désormais en pleine forme. Il serait notamment en train de se remettre totalement de l'opération du genou, subie en mars dernier, et aurait profité de la saison dernière pour se reposer et se remettre en forme. Une donnée d'importance vu la pression médiatique qui accompagnerait forcément son éventuel retour à L.A., surtout vu le bilan catastrophique des Lakers depuis la présaison et le talent accumulé dans le roster. Mais même si Jax décidait bel et bien de revenir, il resterait une question essentielle : quel type de jeu souhaiterait-il mettre en place ? Toute sa carrière durant, Jackson s'est reposé sur le fameux système en triangle. Mais cet effectif est-il capable de briller dans ce cadre ? Plus encore que dans la Princeton Offense, les stars de l'effectif devront faire des sacrifices pour y parvenir. Dwight Howard, sans doute, mais surtout Steve Nash. Car pour fonctionner, le système en triangle n'a pas besoin de véritable "meneur créateur". Avec les Bulls (John Paxson, BJ Armstrong, Ron Harper) ou avec les Lakers (Harper, Brian Shaw, Derek Fisher) Jackson n'a jamais eu besoin d'avoir un meneur de premier plan pour gagner puisque le jeu est essentiellement dirigé par les arrières/ailiers et par le joueur qui occupe le poste haut. Paradoxalement, l'une des deux seules fois ou Phil Jackson a perdu une finale NBA, il avait un Hall-of-Famer à la mène : Gary Payton. On sait également que le système en triangle est une attaque complexe qui nécessite un certain temps d'adaptation. Pau Gasol avait réussi à s'y faire quasiment immédiatement à son arrivée, mais à l'inverse Metta World Peace n'a jamais semblé le comprendre réellement. Avec les exigences de résultats qui accompagneront son retour et l'urgence d'essayer de remporter un titre avant que l'âge ne prive finalement Kobe et Nash de leurs capacités, Phil aura-t-il le temps de mettre en place son système fétiche ? Howard et Nashty peuvent-ils l'assimiler sur le tas tout en trouvant leur compte ? Jackson peut-il faire des ajustements pour faciliter ce processus ? Autant de questions qui se poseront si le Zen Master fait effectivement son retour en Californie dans les jours qui viennent, ce qui ne tient visiblement qu'à lui. Désireux de ne pas se faire prendre de court en cas d'éventuel retournement de situation, le front office de L.A. a tout de même établi une liste de trois noms susceptibles de le remplacer le cas échéant. Il s'agirait de Mike D'Antoni, Mike Dunleavy et Nate McMillan. Reste que, même si NBA TV a annoncé dans la soirée que D'Antoni et Dunleavy allaient être rencontrés prochainement, USA Today a fait savoir que l'ancien entraîneur new-yorkais se considérait déjà comme étant hors course. En tout cas, les Lakers n'ont décidément pas leur pareil pour mobiliser l'attention de tout le monde...

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