"LeBron est-il clutch ?", un débat moins simple qu'il n'y paraît

Sports Illustrated a apporté un regard intéressant sur le débat après le Game 4 et nous invite à aller au-delà de la première impression.

Plus tard dans la prolongation, LeBron semble atteint du syndrome de la patate chaude. Il réussit pourtant à attirer Garnett sur lui, lors d'un pick-and-roll avec Haslem, mais il ne le provoque pas et passe le ballon, à deux reprises, à Wade avant de lui réclamer la sphère plus d'un mètre derrière la ligne. Étrange. http://www.youtube.com/watch?v=9o9bKxHHjgI On peut néanmoins trouver des éléments d'explication. LBJ vient de rater un mid-range jumper sur Garnett, il n'est pas loin de l'exclusion : A-t-il eu peur ? Comme le fait remarquer Lowe, il vient quand même de shooter sur Garnett, il a déjà tenté de remporter le match avant les prolongations et tentera quelques secondes plus tard de provoquer Pietrus sous l'arceau, provoquant ainsi son exclusion. Difficile d’affirmer donc qu’il a eu peur. Lowe se demande s’il est possible que LBJ aie parfois peur, et à d’autres moments non – ou du moins serait-il par moment capable de la surmonter. Impossible à dire. En revanche, le journaliste de Sports Illustrated rappelle que le jeu de LeBron, mais aussi la crainte qu’il inspire, lui permettent de créer autrement qu’en scorant. À l'image d'un Ray Allen capable de créer le décalage sans même toucher la balle, la menace que James représente reste la même du début à la fin du match, crunch time ou non. Preuve en est cette action ou Garnett oublie Haslem et le laisse dunker à cause de la menace LBJ : http://www.youtube.com/watch?v=jV_lFDY4Qgk De même, ceux qui disent que LeBron refuse la balle dans les moments chauds peuvent être contredits. De même qu’il a tenté des tirs importants en fin de temps réglementaire, à 3 minutes du terme de la prolongation, LBJ coupe avec agressivité, entre dans la raquette et offre un shoot ouvert à Chalmers. Est-ce là le comportement d'un joueur qui se cache ? Peureux ou intelligent le BronBron ? http://www.youtube.com/watch?v=akPYT0NqGDU Miami a perdu et la question reste la même : LBJ a-t-il été clutch ? Certes, LeBron James a manqué d'efficacité mais on peut tirer de nouvelles conclusions. Tout d'abord, on est loin du James des finales 2011 ou de ses derniers playoffs avec Cleveland. Craintif et absent, Lebron avait clairement refusé le jeu par séquence. On n’est pas dans cette configuration maintenant. L’analyse de ses actions du Game 4 le prouvent : certaines fois, il aurait pu jouer, mais souvent, lorsqu’ils passent vite la balle là où d’autres iraient provoqué et scoré, il s’agit souvent d’actions qui sont tout sauf stupides. Les critiques continueront certainement d’y voir un joueur qui refuse ses responsabilités, ses fans y verront une intelligence supérieure pour le jeu. La vérité est certainement entre les deux. Mais, cette année, comme le prouve Lowe dans son analyse action par action, le débat sur le manque de « clutchitude » de LeBron est nettement plus complexe que l’an dernier. Et l’on pourrait même arguer que LBJ figure, d'une certaine façon, un nouveau type de clutchness pour un joueur de son calibre : il ne fait pas partie des francs-tireurs que sont Wade, Kobe Bryant ou Melo mais son intelligence de jeu lui permet d'être efficace autrement, tout en facturant encore une ligne statistique monstrueuse. En faisant des choix (lors des Finales 2011 ou lors de ses derniers PO avec les Cavs, ce n’était pas des choix, mais des refus) autres que le tir, LeBron peut aussi être considéré, quelque part, comme un joueur qui prend ses responsabilité. D’ailleurs, s’il échoue parfois avec ce type de fonctionnement, il ne faut pas oublier que les D-Wade, Kobe et Anthony sont loin d’être à 100% sur les tirs décisfs. Clutch autrement : et si c'était ça la vraie force de LeBron ?

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