"Lorsque j'ai signé avec Minnesota, Portland avait trois joueurs sous contrat... On venait de drafter Damian Lillard, mais je ne savais pas ce qu'il valait. On m'avait juste dit qu'il venait d'une petite fac. On n'avait pas encore de coach, Terry Stotts n'étant pas encore dans la place et on sortait d'une mauvaise saison... J'avais aussi l'impression que Rick Adelman était le meilleur coach avec lequel je pouvais travailler", raconte Nicolas Batum dans l'Oregon Live.[superquote pos="g"]La première fois c'était bizarre, j'ai eu l'impression de jouer contre mon ancienne équipe"[/superquote]Si Batum n'a jamais rejoint l'état du Nord, c'est à cause d'un seul homme : Neil Olshey. Arrivé au poste de General Manager un mois plus tôt en provenance des Clippers, Olshey n'hésite pas une seule seconde lorsqu'il prend connaissance de l'offre des Wolves. Si plusieurs membres du board trouvent que mettre autant d'argent sur le Français serait malavisé, lui n'a aucun doute et fait savoir à qui de droit que Portland va offrir ces 45 millions à son joueur. Une décision que Nicolas Batum, surpris dans un premier temps, ne regrettera pas.
"La première fois qu'on a joué contre les Wolves, c'était bizarre, j'ai eu l'impression d'affronter mon ancienne équipe. Je continue de saluer leur propriétaire quand on va là-bas et il me rappelle que je lui dois un gros chèque (rires). J'y ai repensé pas mal de fois depuis. Peut-être qu'on aurait formé une bonne équipe là-bas. Peut-être pas. Le plus important, c'est que je suis vraiment heureux que Portland se soit aligné. Depuis ce jour, tout va bien. Terry est arrivé, Robin Lopez aussi, Damian Lillard est devenu ce que l'on sait et boum (sic), nous sommes aujourd'hui une équipe capable de gagner au moins 50 matches dans l'année. Je suis on ne peut plus heureux".Aujourd'hui encore, tout le monde n'est pas convaincu que Portland aurait dû offrir autant d'argent à Nicolas Batum. Par tout le monde, il faut comprendre les gens uniquement obsédés par la performance statistique. Ceux-là même qui ignorent qu'il n'y que très peu de joueurs aussi polyvalents et tournés vers le collectif que lui en NBA.
Les stats de Nicolas Batum en NBA
| Year | Team | G | Min | FGM | FGA | FG% | 3PM | 3PA | 3PT% | FTM | FTA | FT% | Off | Def | Reb | Ast | TO | Stl | Blk | PF | Pts |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2008-09 | POR | 79 | 18:24 | 2.0 | 4.6 | 44.6 | 0.8 | 2.1 | 36.9 | 0.5 | 0.7 | 80.8 | 1.1 | 1.7 | 2.8 | 0.9 | 0.6 | 0.6 | 0.5 | 1.8 | 5.4 |
| 2009-10 | POR | 37 | 24:48 | 3.8 | 7.2 | 51.9 | 1.5 | 3.6 | 40.9 | 1.2 | 1.4 | 84.3 | 0.9 | 2.9 | 3.8 | 1.2 | 0.7 | 0.6 | 0.7 | 2.2 | 10.1 |
| 2010-11 | POR | 80 | 31:31 | 4.6 | 10.1 | 45.5 | 1.5 | 4.3 | 34.5 | 1.7 | 2.1 | 84.1 | 1.4 | 3.2 | 4.5 | 1.5 | 1.0 | 0.9 | 0.6 | 2.4 | 12.4 |
| 2011-12 | POR | 59 | 30:21 | 4.9 | 10.9 | 45.1 | 1.8 | 4.6 | 39.1 | 2.3 | 2.7 | 83.6 | 1.4 | 3.2 | 4.6 | 1.4 | 1.5 | 1.0 | 1.0 | 1.8 | 13.9 |
| 2012-13 | POR | 73 | 38:26 | 4.8 | 11.4 | 42.3 | 2.3 | 6.1 | 37.2 | 2.4 | 2.9 | 84.8 | 1.3 | 4.3 | 5.6 | 4.9 | 2.6 | 1.2 | 1.1 | 1.9 | 14.3 |
| 2013-14 | POR | 82 | 36:02 | 4.6 | 10.0 | 46.5 | 1.8 | 4.9 | 36.1 | 2.0 | 2.5 | 80.3 | 1.4 | 6.0 | 7.5 | 5.1 | 2.5 | 0.9 | 0.7 | 1.9 | 13.0 |
| 2014-15 | POR | 67 | 33:45 | 3.5 | 8.5 | 40.6 | 1.4 | 4.4 | 32.7 | 1.3 | 1.5 | 85.7 | 0.9 | 5.0 | 5.9 | 4.8 | 1.9 | 1.1 | 0.6 | 1.5 | 9.6 |
| Totals | 478 | 30:49 | 4.0 | 9.0 | 44.7 | 1.6 | 4.3 | 36.4 | 1.6 | 2.0 | 83.4 | 1.2 | 3.8 | 5.1 | 3.0 | 1.6 | 0.9 | 0.7 | 1.9 | 11.3 |