« J’ai rentré quelques shoots. J’aurais pu mieux jouer, c’est évident. Mais ce n’était qu’un match. Le plus important, c’est qu’avec mon aide et mon bon match, nous avons réussi à l’emporter », a-t-il confié à ESPN. « Tout le monde disait parlait de ‘projet’ et d’attendre ‘quelques années’. Je vais progresser dans les années à venir mais je savais que j’étais capable de jouer dès maintenant. »Devenu cette nuit le plus jeune Knick de l'histoire à compiler plus de 25 points et 10 rebonds, Kristaps Porzingis a déjà conquis ses nouveaux fans ainsi que le vestiaire new-yorkais où l'on se félicite des débuts tonitruants réalisés par le jeune homme de vingt ans.
« Je savais qu’il était prêt. Je savais à quoi m’attendre », assure Carmelo Anthony. « Et je suis sûr que ce match n’est que le premier d’une longue série. Ça fait du bien d’entendre son nom scandé par notre public. Je suis fier de lui. »Le temps d'un temps mort, la nouvelle coqueluche du Garden s'est toutefois fait voler la vedette par un certain Patrick Ewing, désormais assistant aux Hornets et ovationné par ancien public lorsque son visage est apparu sur l'écran géant. Un hommage qui a visiblement inspiré l'ancien joueur de Séville, déterminé à tout mettre en oeuvre pour laisser à son tour son empreinte dans l'histoire de la franchise de Manhattan.
« C’est la carrière que je veux avoir. Une longue carrière couronnée de succès. Je veux jouer ici, à New York pour le reste de ma carrière. Ce serait mon rêve. »