« Je veux mettre fin à toutes les spéculations qui disent que Kobe Bryant sera free agent », a expliqué Buss à ESPN. « Cela ne se produira pas. Kobe est une priorité pour nous. Il est une légende des Lakers et il le sera toujours. Je pense que nous n’avons pas fini de gagner des titres de champion avec lui. »Jim Buss explique par ailleurs qu'un accord aurait déjà pu être trouvé mais que la blessure de Kobe Bryant avait freiné les négociations.
« Mitch Kupchak et son agent Rob Pelinka ont discuté mais sa blessure a ralenti le processus. Je ne sais pas quand ça se fera mais j’ai bon espoir que Rob et Mitch fassent le nécessaire. »