« Il n’a pas passé le flambeau », tempère toutefois légendaire numéro 24 à ESPN. « Le flambeau ne se transmet pas. Vous devez aller le chercher. »Mais quelles sont justement les qualités requises pour relever un tel défi ?
« C’est difficile car tout le monde est différent. Tout le monde est différent donc ça se manifeste de différentes façons. Je pense qu’au fond de nous-même, nous sommes guidés par la compétition et par notre obsession du jeu. »Avec un effectif composé de jeunes prometteurs comme D'Angelo Russell, Julius Randle ou encore Jordan Clarkson, les Los Angeles Lakers parviendront-ils à se montrer digne de l'héritage légué par le quintuple champion NBA ? Rien n'est moins sûr à en croire Kobe qui estime qu'aucun de ses coéquipiers n'a pour l'instant les épaules assez solides pour assurer sa succession.
« Non », répond-il sans détour. « Si vous me posez cette question, la réponse est déjà toute faite. Ce sont des choses que vous ne devez pas me demander. Ce sont des choses qui se produisent. »De quoi motiver les jeunes pousses de L.A. à mettre les bouchées doubles à l'entraînement cet été pour déjouer les pronostics de leur vétéran ?