51 points contre Denver le 12 février 2003
Score et statistiques : Los Angeles Lakers 113 – 102 Denver Nuggets. 51 points à 15/28 aux tirs (3/8 à trois-points et 18/20 aux lancers-francs), 3 rebonds et 2 passes en 31 minutes.
Une série incroyable. Ses 51 points inscrits contre Denver en février 2003 passent souvent aux oubliettes. Le « Black Mamba » a dépassé la barre des 50 unités à 25 reprises (!) tout au long de sa carrière et cette rencontre en deviendrait presque banale. Mais plus que la performance ce soir-là, c’est la série en cours des Lakers et surtout de Kobe Bryant que nous avons souhaité mettre en valeur.
Triples champions NBA, les Angelenos ont mal débuté la saison 2002-2003 avant de monter en puissance justement à partir des mois de janvier et février. Cette victoire contre Denver était la septième consécutive des Lakers qui sont justement repassés au-dessus de la barre des 50% de victoires au cours de cette série de succès.
Mais le plus impressionnant demeure évidemment l’extraordinaire accumulation des performances individuelles de Kobe Bryant. Contre Denver, il signait là son troisième match consécutif à plus de 40 points. Il en a enchaîné six de plus, égalant ainsi la performance de Michael Jordan, auteur de neuf matches de suite à plus de 40 points en 1986-1987. Seul Wilt Chamberlain a fait mieux avec 14 rencontres consécutives avec 40 points ou plus.