« C’était amusant à regarder. C’était un peu un duel entre la jeune star montante à son poste face à celui qui a été le meilleur pendant quinze ans », note Steve Kerr, le coach d’Oakland. « C’est au tour des Warriors d’occuper les sommets », remarque Klay Thompson.Les Lakers de Kobe sont partis pour une longue saison. Pour la première fois depuis le déménagement de la franchise à Los Angeles, la franchise a débuté avec quatre défaites consécutives. Les Warriors sont eux considérés comme des outsiders très sérieux pour une place en finale de Conférence. Le vent tourne. Et il tourne aussi en faveur de Klay Thompson. Drafté par Golden State sur les conseils du génial Jerry West, il s’est imposé au sein de l’effectif et il a pris du galon saison après saison. Les dirigeants ont transféré Monta Ellis, le chouchou de la Bay, pour lui faire de la place. Ils ont refusé de le sacrifier lorsque les Minnesota Timberwolves leur ont proposé Kevin Love sur un plateau. Ils lui ont même offert un contrat maximum autour des 70 millions de dollars sur quatre ans alors que certains se demandent encore si le jeune joueur de 24 ans a l’étoffe d’un All-Star. Il a envoyé un message cette nuit.
« Ce contrat est vraiment mérité et je pense que c’est le plus beau compliment que je peux faire à Klay », témoigne Bob Myers, le GM des Warriors. « Il n’y a pas beaucoup d’arrières capables de défendre, de jouer au poste mais aussi de shooter à mi-distance et derrière la ligne à trois-points », ajoute Kobe Bryant.Klay Thompson n’a pas le profil de scoreur de James Harden, ni le potentiel de Bradley Beal ou l’explosivité de DeMar DeRozan. Mais il fait un peu de tout et c’est bien pour cela qu’il est désormais considéré par une partie des observateurs comme le meilleur « two way player » à son poste. Un titre honorifique qui a longtemps été attribué à Kobe Bryant. Comme quoi, les temps changent…