Ils ne savaient pas forcément où. Mais Kevin Durant et Kyrie Irving savaient qu’ils joueraient ensemble après cette intersaison 2019. Les rumeurs relatent depuis longtemps leur envie d’évoluer dans le même roster. Leur discussion, elle, a commencé il y a encore plus longtemps. D’après Howard Beck, de Bleacher Report, les deux amis avaient décidé de jouer ensemble avant que la saison 2018-19 commence. S’ils ont finalement rejoint les Brooklyn Nets, ils ne savaient pas encore à l’époque sous quelles couleurs ils se réuniraient. BK était une possibilité, donc. Les New York Knicks aussi. Danny Ainge risque d’être bien dégoûté : les Boston Celtics étaient dans la liste des équipes envisagées. Si la deuxième saison de Kyrie Irving à Beantown s’était bien passée, Kevin Durant aurait pu le rejoindre là-bas. Les New York Knicks peuvent aussi se mordre les doigts. Selon Beck, c’est à eux que les deux compères ont d’abord pensé. Kyrie Irving, né dans le New Jersey, aimait l’idée de venir jouer près de chez lui. Kevin Durant aimait à la fois l’idée de bénéficier du marché new-yorkais, où il a lancé une société de médias, et le fait de se rapprocher de sa famille qui est basée dans le Maryland. Le problème pour les Knicks, c’est… qu’ils sont les Knicks. La franchise n’a gagné que 17 matches cette saison avec un roster très décevant et donc un supporting cast potentiel guère séduisant pour les deux stars. A côté, les Brooklyn Nets enregistraient 42 succès et finissaient 6ème de la conférence Est. Surtout, ils validaient le travail entrepris par le GM Sean Marks et le coach Kenny Atkinson ces dernières années. Au milieu de la saison, selon Beck, Kyrie Irving et Kevin Durant savaient que les Brooklyn Nets étaient un meilleur choix que les New York Knicks. Meilleur roster. Un meilleur front-office. Pas de James Dolan… Alors que la plupart des observateurs pensaient que les Knicks étaient les favoris, ça faisait des mois que ce n’était plus le cas. James Dolan et son front-office ont laissé entendre qu’ils hésitaient à offrir le max à un KD blessé. Ce n’était visiblement pas la raison du choix de Durant. Mais plutôt une manière de ne pas assumer l’échec que représente le choix des joueurs de rejoindre le rival. Pour rappel, James Dolan faisait le malin en mars, assurant un peu vite que des grosses stars voulaient rejoindre la franchise cet été. En privé, les officiels des Knicks présentaient même leur venue comme un fait quasi accompli… Quoi qu’il en soit, Kyrie Irving et Kevin Durant savaient donc depuis le début de la saison qu’ils signeraient ensemble cet été. Les Golden State Warriors avaient donc très peu de chances de retenir KD. Et, très rapidement, les C’s et les Knicks n’étaient plus non plus dans la course.

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