Si Kevin Durant est out, Golden State peut (presque) dire adieu au titre

Dans un mois, le genou de Kevin Durant sera réévalué. S'il devait déclarer forfait pour les playoffs, l'avenir des Warriors s'assombrirait...

Si Kevin Durant est out, Golden State peut (presque) dire adieu au titre
Le staff médical des Golden State Warriors a rassuré tout le monde en annonçant que Kevin Durant n'aurait sans doute pas à mettre un terme à sa saison. Le mois d'absence que devra observer "KD" sonne presque comme une bonne nouvelle après sa blessure au genou à la suite d'un choc avec Zaza Pachulia. Mais si le pire survenait ? Si dans quatre semaines, au moment d'évaluer la guérison de Durant, les docs se rendaient compte qu'il ne sera pas prêt à temps ? Pour faire simple, les rêves de reconquête du titre des Warriors auraient de grandes chances de partir en fumée.

Le banc pas assez fort ?

Même sans "KD", la qualité du roster à la disposition de Steve Kerr est assez exceptionnelle, on ne peut pas dire le contraire. Le noyau dur de ce groupe est le même qui a brandi le trophée Larry O'Brien en 2015 avec Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green dans le cinq et Andre Iguodala et Shaun Livingston en sortie de banc. Néanmoins, l'ensemble paraît plus bancal qu'il y a deux ans si l'on considère que l'ancien ailier d'OKC est out. Kerr pouvait s'appuyer sur Harrison Barnes et Andrew Bogut, sacrifiés pour permettre la venue de Durant, et son banc était une arme de destruction massive. On s'est même plusieurs fois demandé si le second unit des Warriors ne pourrait pas se qualifier en playoffs par lui-même... Aujourd'hui, l'équilibre semble plus fragile avec des remplaçants un peu moins expérimentés comme Patrick McCaw, Kevon Looney ou Ian Clark, derrière les vétérans Iguodala et David West. Quand on voit ce que peut proposer Cleveland en sortie de banc (Deron Williams, Andrew Bogut, Kyle Korver, Richard Jefferson, Channing Frye, Derrick Williams et Iman Shumpert), on peut s'inquiéter dans ce secteur dans l'hypothèse d'un troisième volet de la saga. Même avec l'arrivée très probable du teigneux Matt Barnes...

Qui pour défendre sur LeBron  ?

Si Golden State a fait venir KD, c'est aussi pour ses caractéristiques défensives et sa capacité potentielle à gêner LeBron James. Sans lui, Steve Kerr devra demander à Draymond Green, Andre Iguodala et Matt Barnes de se relayer sur le "Chosen One" avec le déficit physique qui en découle. Le numéro de LeBron lors des dernières Finales est encore dans toutes les têtes et il ne paraît pas particulièrement fort aujourd'hui.

Iront-ils seulement en Finales ?

Accéder aux Finales ne sera déjà pas une sinécure si Kevin Durant venait à manquer. On a pu voir l'an dernier que certains adversaires étaient de moins en moins complexés face aux Dubs avec des approches agressives et confiantes, comme ce qu'avait pu proposer OKC. Contre les Spurs, par exemple, on ne voit pas bien qui pourrait limiter ou même gêner Kawhi Leonard, devenu un two-way player d'exception.

Curry capable de step up sans Kevin Durant ?

Sur les deux dernières campagnes de playoffs, Stephen Curry n'a pas réussi à afficher le même niveau qu'en saison régulière. Andre Iguodala avait été élu MVP des Finales en 2015 et le meneur All-Star avait ensuite été très discret l'année suivante face au show LeBron. En l'absence de Durant, Curry serait obligé de prouver qu'il est capable de performer dans les grands rendez-vous de post-saison alors qu'il espérait sans doute pouvoir se reposer un peu sur KD. Depuis son arrivée Durant a pris une place énorme dans le groupe et est devenu le joueur le plus prolifique des Warriors au détriment de Curry, qui a gentiment accepté d'en faire un peu moins. A chaque match, le MVP 2014 apporte 25.3 points, 8.2 rebonds, 4.8 passes, 1.6 interception et 53.7% d'adresse globale. S'il fallait absolument nommer un MVP chez les Dubs, ce ne serait plus le double tenant du titre, mais bien le dernier arrivant...
Exprimez-vous