"On espère qu'il sera de retour lundi', a-t-il déclaré à ESPN. Il a repris l'entraînement aujourd'hui, en espérant qu'il tiendra le coup. C'est ce qui nous préoccupe pour le moment, qu'il réussisse à faire un entraînement complet, et qu'il fasse son retour lundi."Alors que Noah est touché à l'épaule et éloigné des parquets depuis le Christmas Day, l'absence du pivot n'aura pas vraiment impacté son équipe. Notamment grâce à un homme, Bobby Portis, 22ème choix de la dernière Draft qui en a profité pour se mettre en lumière : 7,7 points (46%) et 7 rebonds en 20,5 minutes par match sur les neuf rencontres que Joakim Noah a manqué, et un bilan de 7 victoires et 2 défaites pour les Bulls. Hoiberg ne compte pas exclure le Frenchie de la rotation pour autant, même si Bobby Portis va conserver un rôle important :
"Je pense que nos gars sont plutôt bien en place en ce moment. Il faut juste continuer à faire les choses qui nous ont aidés à connaître le succès récemment. On ne peut pas revenir en arrière et abandonner ce qu'on a mis en place. On est largement meilleur et plus efficace offensivement, alors il faut continuer comme cela. Je pense que Jo nous aidera pour cela et même nous aider à passer au niveau supérieur. (...) Évidemment, Bobby Portis va continuer à avoir du temps de jeu, aucun doute là-dessus."Avec l’éclosion de Portis, la situation de Joakim Noah est de plus en plus difficile, un trade pourrait finalement arranger tout le monde...