Désormais, Jermaine O’Neal se fout de gagner un titre ou non

Jermaine O'Neal n'a toujours pas décroché le moindre titre NBA en 17 ans de la ligue. Il pourrait mettre un terme à sa carrière en fin de saison.

Désormais, Jermaine O’Neal se fout de gagner un titre ou non
Arrivés un certain âge, les joueurs NBA anciennes gloires dans leur jeunesse mais au palmarès toujours vierge de bague, décident parfois de sacrifier ambitions salariales et autres places de titulaire pour s’intégrer dans un collectif victorieux avec pour ambition le titre suprême. Jermaine O’Neal, 34 ans, 17ème saison NBA au compteur, refuse de rentrer dans ce moule. Dans une interview accordée au Boston Herald, le joueur admet savourer son environnement plus que le jeu :
« Je n’essaye plus de gagner un championnat. Si tu ne corresponds pas à l’équipe, ça donne l’impression que tu ne peux pas jouer. Le basket représente beaucoup pour les gens mais je n’ai pas besoin de ça. J’ai une famille super et je me concentre là-dessus. »
Jermaine O’Neal a été cité à de nombreuses reprises dans les rumeurs de transfert lors du dernier mercato hivernal. Des équipes candidats au titre, comme New York ou Boston, étaient prêtes à récupérer le joueur de 34 ans pour profiter de ses services. Il a préféré rester à Phoenix où, malgré les défaites en cascades, il a su trouvé d’autres plaisirs :
« Cette année, j’ai pris du plaisir à aller jouer dans toutes les salles, aux voyages en bus, aux dîners  aux trucs de vestiaires, etc… Ce sont peut être mes dernières fois. »
Jermaine O’Neal envisagerait-il de partir à la retraite ? Le joueur réalise une saison pleine dans son rôle, sa meilleure sur le plan statistique depuis son départ de Miami. Cependant, il a d’autres raisons plus inquiétantes qui pourraient le pousser à mettre fin à sa carrière. Sa fille, âgée de 13 ans, doit se faire opérer du cœur le 5 mars prochain. On comprend qu’après 17 saisons à vadrouiller d’un bout à l’autre des Etats-Unis, O’Neal ait envie de se retrouver proche des siens.

Les statistiques de Jermaine O’Neal cette saison

SEASON AVERAGES
Season Team G GS MPG FG% 3p% FT% OFF DEF RPG APG SPG BPG TO PF PPG
12-13 PHX 40 0 16.8 0.500 0.000 0.803 1.2 3.6 4.8 0.8 0.4 1.2 1.2 2.1 7.3
Career 952 680 27.4 0.466 0.147 0.712 2.0 5.3 7.3 1.4 0.5 1.8 1.9 2.9 13.4