Gregg Popovich, le premier match depuis 1997 sans Tim Duncan

Désormais orphelin de Tim Duncan, parti à la retraite, l'entraîneur des San Antonio Spurs Gregg Popovich a eu une pensée pour son ex-joueur pour ce premier match sans lui.

Pour le premier match officiel depuis le départ à la retraite de Tim Duncan, les San Antonio Spurs ont surclassé les Golden State Warriors (129-100) à l'occasion du début de cette saison régulière 2016-2017. Mais pour l'entraîneur Gregg Popovich, cette rencontre était tout de même particulière. A l'exception de sa première année en tant que coach de la franchise texane (1996-1997), le technicien de 67 ans n'a jamais connu une saison NBA sans Duncan. Et forcément, Popovich a eu une pensée pour ex-joueur au moment d'évoquer cette partie face aux Dubs. "Il était comme une couverture de sécurité pour tout le monde. Même quand les choses tournaient mal. Il était le centre de notre univers et tout le monde tournait autour de lui. Avec ce gars pivot parti, nous devons attendre et voir qui va prendre ce rôle par la suite", a commenté Gregg Popovich pour ESPN. Même s'il est encore trop tôt pour l'affirmer totalement, Kawhi Leonard paraît clairement armé pour prendre le relais, sa performance époustouflante contre les Warriors l'a d'ailleurs démontré (35 points, son record en carrière). En tout cas, Tim Duncan a laissé une empreinte énorme dans le vestiaire de San Antonio et aussi dans la carrière de Gregg Popovich...

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