Classe : La lettre de Draymond Green en hommage à Ben Wallace

« C’était le début des années 2000 et j’étais juste un enfant qui grandissait dans la ville de Saginaw, située à environ 110 kilomètres au nord du Palace d’Auburn Hills où un pivot de ‘petite taille’ nommé Ben Wallace faisait des ravages avec les Pistons de Detroit. Ben dominait quiconque essayait de s’approcher de la peinture. » « A cette époque, j’arborais une énorme afro et je trouvais ça cool car quand je me rendais au Palace, Big Ben avait la même coupe de cheveux. Avec ses 2m06 (dans un bon jour), il n’aurait jamais dû être dominant comme il l’a été. Quand j’étais gamin, je me suis longtemps demandé comment il y était parvenu. Ça a été un mystère pendant deux ans. » « Ma carrière en AAU m'a ensuite mené  à Detroit où j’ai rencontré celui que je considère encore aujourd’hui comme mon frère : Jordan Dumars. Quand j’ai rencontré Jordan, il m’a emmené à mon deuxième match des Pistons. C’était la première fois pour moi depuis l’âge de huit ans. J’ai eu l’opportunité de rencontrer Ben et j’ai rapidement compris pourquoi il était à cette époque l’un des joueurs les plus craints de toute la NBA. « Ben avait une incroyable éthique de travail. Non seulement il bossait dur tous les jours mais le plus important est qu’il avait un cœur de lion. Il était incroyable parce qu’il ne disait pas grand-chose. Mais tout le monde savait qu’il connaissait son affaire. » « Puis est venu le jour où j’ai pu construire une véritable relation avec Ben. Aujourd’hui encore, il reste un grand frère pour moi. 10 ans plus tard, l’histoire se répète et on se demande comment j’arrive à faire tout ce que je fais malgré ma taille comme c’était le cas pour Ben. Je refuse qu’on travaille plus que moi et j’estime avoir moi aussi un cœur de lion. Quand je réfléchis, je me demande pourquoi la carrière de Ben s’est dirigée vers Detroit où j’ai pu voir tous les matches qu’il a disputés. La seule réponse qui me vient à l’esprit c’est que Dieu l’a emmené ici parce qu’un jeune gamin de Saginaw regardait le basket avec le rêve de jouer un jour en NBA […] Le destin a voulu que je vienne jouer dans mon Etat natal face aux Detroit Pistons le jour où le maillot de Big Ben est retiré. Je pense qu’il est juste de dire : MERCI. » « Je vous remercie M. Wallace de m’avoir montré qu’il était possible de rejoindre la NBA et de faire des ravages même en étant trop petit !  J’espère qu’il y a un gamin qui me regarde et qui se pose les mêmes questions que je me posais à ton sujet à l’époque [...] Félicitations, Big Ben. Bonne chance pour la suite. » Draymond Green.