Pendant de longues semaines, les New York Knicks ont représenté les grands favoris pour récupérer Donovan Mitchell. Sur le départ du Utah Jazz, l'arrière a finalement pris la direction des Cleveland Cavaliers. Un échec pour la formation new-yorkaise.
Mais les dirigeants des Knicks ont refusé de céder face aux exigences XXL de leurs homologues du Jazz. Surpris par cette décision de New York, l'ex-intérieur Charles Barkley a pris des renseignements auprès de William Wesley, vice-président de l'équipe.
"Je vais vous donner des informations privilégiées. J'ai demandé à William Wesley : 'pourquoi vous n'avez pas fait l'échange ?'. Il m'a répondu : 'Oh, mec. Ne vous fiez pas aux médias. Ils voulaient ma femme, mes enfants, mes petits-enfants'.
'Je n'allais pas leur donner... nous voulions l'échange évidemment, mais ils essayaient juste d'arnaquer quelqu'un. Nous avons dû passer notre tour'", a raconté Charles Barkley pour SiriusXM Radio.
Avec les atouts pour boucler ce deal, les Knicks auraient-ils dû foncer ? Prudent, New York pensait aussi avoir l'opportunité de surenchérir dans l'hypothèse d'un accord du Jazz avec une autre équipe. Mais après le deal trouvé avec les Cavs, les Knicks n'ont pas eu l'occasion de réagir. Et Donovan Mitchell a donc filé dans l'Ohio...