Pourquoi OKC a libéré Dion Waiters

Dion Waiters a été laissé libre par OKC. Une manoeuvre destinée à offrir toutes les chances au Thunder de prolonger Russell Westbrook et de lui adjoindre un gros poisson fin 2017.

Dion Waiters pensait sans doute que la qualité de ses prestations durant les playoffs 2016 lui assureraient une prolongation de contrat rondelette et un avenir dans l'Oklahoma. C'était sans compter le départ de Kevin Durant et la redistribution des priorités au Thunder. Selon Adrian Wojnarowski de The Vertical, la franchise d'OKC a décidé d'abandonner l'option dont elle disposait sur le contrat de l'ancien joueur des Cavs, faisant de lui un free agent. Cette décision n'est évidemment pas étrangère aux tractations autour de l'avenir de Russell Westbrook. Le bruit court que le meneur All-Star n'est pas contre passer encore quelques années au sein de l'équipe qui l'a drafté en 2008 et Sam Presti entend mettre toutes les chances de son côté sur le plan financier pour lui offrir un nouveau contrat digne de ce nom. OKC détient toujours les "Bird rights" sur le contrat de Dion Waiters, mais il serait surprenant qu'aucune équipe avec un tant soit peu de marge de manoeuvre sur le plan salarial ne propose un deal intéressant au n°4 de la Draft 2012. On pense évidemment à des équipes qui repartent de zéro ou presque comme Brooklyn ou Philadelphie. Russell Westbrook ne s'est pas encore prononcé sur son avenir ou même sur le départ de Kevin Durant, mais l'un des scénarios qui arrangeraient le plus OKC est le suivant : Westbrook assure contractuellement qu'il restera bien jusqu'en 2017-2018 en utilisant le cap space dont dispose la franchise et laisse à Presti la possibilité d'offrir un contrat solide à un gros free agent à venir. Au hasard, Blake Griffin, libre en 2017 et natif d'Oklahoma City...

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