Les 5 trades possibles pour DeMarcus Cousins

Et si DeMarcus Cousins quittait Sacramento avant le mois de février ? On a imaginé quelques trades plus ou moins fantaisistes qui rendraient la transaction sympa.

Dans l'idée, on aurait aimé que les Sacramento Kings redeviennent aussi sexy qu'au début des années 2000, lorsque Jason Williams, Chris Webber, Vlade Divac, Peja Stojakovic et les autres faisaient trembler tout le monde dans le Far West. On aurait adoré voir DeMarcus Cousins faire taire ses détracteurs, de Charles Barkley aux journalistes locaux qui voient davantage en lui un surdoué au caractère ingérable qu'un franchise player à l'âme de leader. Vivek Renadive a essayé d'expliquer que "Boogie" était devenu un élément moteur et irréprochable depuis 2 ans. Dans les faits, c'est plutôt vrai, puisque tout le monde à Sacramento martèle que l'ancien intérieur de Kentucky est le premier à se pointer à l'entraînement le matin et le dernier à en partir. Malheureusement, son comportement dans le vestiaire, tantôt boudeur, tantôt glacial et souvent irrespectueux, nous fait dire que DeMarcus Cousins n'arrivera jamais à propulser les Kings vers le trône ou même vers le haut du panier. Du coup, avec les rumeurs qui fleurissent depuis son altercation avec George Karl, on s'est demandé qui pourrait être tenté d'enrôler le All-Star avant la deadline de février. On part évidemment du principe que l'ami Vivek en est arrivé aux mêmes conclusions que nous (ce qui pour le moment est loin d'être le cas) et s'est résolu à essayer d'obtenir la meilleure contrepartie possible pour son joueur. Tout le monde dans la ligue n'a pas les atouts ou la masse salariale pour accueillir DeMarcus Cousins dans son effectif. Mais on a tout de même listé 5 trades plus ou moins loufoques, mais validés par la célèbre trading machine d'ESPN. Attention, ceci n'est que pure fantaisie.

1) Orlando Magic

Ce n'est pas faire injure au roster du Magic, séduisant et prometteur, que de dire qu'il y manque une vraie star. Si Nikola Vucevic est ce qui se rapproche statistiquement le plus d'un franchise player, difficile de dire qui de Victor Oladipo, Elfrid Payton, Tobias Harris et Evan Fournier peut être le leader de ce groupe. Le Magic ne faisant pas rêver grand monde pour le moment, on imagine mal un gros poisson type Kevin Durant ou LeBron James faire des pieds et des mains pour venir lors d'une prochaine free agency. Du coup, en admettant qu'une fenêtre de tir s'ouvre pour faire venir un All-Star à Orlando, on voit mal Rob Hennigan le GM la refermer. Quitte à perdre Cousins, autant que la contrepartie soit bonne. Sacramento récupérerait avec Vucevic un pivot bien plus discipliné et, bien que moins fort dans plusieurs aspects du jeu, tout à fait capable d'exploser sur le plan statistique. Pour équilibrer ce trade, on pourrait y ajouter Mario Hezonja, un joueur au talent brut sur lequel Vivel Renadive pourrait rapidement s'exciter... Le 5 du Magic : Payton - Oladipo - Fournier - Harris - Cousins Le 5 des Kings : Rondo - Belinelli - Gay - Cauley-Stein - Vucevic Crédibilité : 6/10

2) Oklahoma City Thunder

A l'époque, le Thunder avait décidé de verrouiller Serge Ibaka et pris le risque de voir partir James Harden. On pouvait alors comprendre ce choix au vu du potentiel défensif et de la marge de progression de l'international espagnol, véritable machine à contrer dès ses premières années dans la ligue. Mais aujourd'hui, Sam Presti pourrait-il refuser une offre lui permettant de récupérer DeMarcus Cousins pour jouer là aussi au poste 4, mais avec des atouts différents ? S'il reste bon, Ibaka stagne un peu et n'est pas (encore) le défenseur ultime auquel on aurait pu s'attendre. On ne l'a pas non plus vu prendre de l'ampleur offensivement lorsque KD et/ou Westbrook ont manqué à l'appel l'année dernière. En envoyant "Air Congo", Dion Waiters et un 1er tour de Draft, Presti offrirait à Billy Donovan la possibilité de disposer d'un incroyable Big Three KD-Westbrook-Cousins. Les Kings récupéreraient en Ibaka un joueur proche du niveau All-Star et en Waiters une force offensive qui finira bien par s'affirmer un jour, tout en misant du coup davantage sur Rajon Rondo en leader et sur la progression rapide de Willie Cauley-Stein. Le 5 du Thunder : Westbrook - Roberson (ou Augustin) - Durant - Cousins - Adams Le 5 des Kings : Rondo - Waiters - Gay - Ibaka - Cauley-Stein Crédibilité : 4.5/10

3) Miami Heat

Les deux meilleurs potes DeMarcus Cousins et Omri Casspi (qui ne pourra être tradé qu'à partir du 15 décembre) à Miami contre Luol Deng, Justise Winslow et Hassan Whiteside. Sportivement, c'est peut-être le trade qui arrangerait le plus les deux équipes. On sait que Pat Riley est un stratège incroyable en matière de recrutement et son envie de gagner rapidement plutôt que de construire sur le long terme pourrait l'amener à réfléchir au cas où l'opportunité se présenterait. Plutôt que de perdre Whiteside sans contrepartie durant la free agency, pourquoi ne pas en profiter et en faire une superbe monnaie d'échange ? C'est tout à fait le genre de joueur dont les stats et l'impact défensif font rêver les Kings, qui récupéreraient en plus un ailier hyper expérimenté et encore compétitif (Deng), et un prospect assez incroyable en la personne de Winslow. A Miami, Bosh et Wade seraient là pour mettre un taquet à Cousins au moindre dérapage et leur sagesse pourrait déteindre sur l'irascible "Boogie", pour lui permettre d'être uniquement concentré sur son jeu au sein d'une franchise ambitieuse et qui a une certaine culture de la gagne. Le 5 du Heat : Dragic - Wade - Casspi - Bosh - Cousins Le 5 des Kings : Rondo - Winslow - Deng - Gay - Whiteside. Crédibilité : 6.5/10

4) Boston Celtics

Les Celtics ont un atout indéniable grâce au 1er tour de Draft qu'ils récupéreront aux médiocres Nets à la fin de la saison. Dans l'optique d'obtenir, comme Orlando, le franchise player qui leur manque pour l'instant, il n'est pas impossible des les voir l'utiliser avant la deadline. On sait que les Kings n'ont que rarement fait de bons choix dans les Drafts récentes, mais la perspective de sélectionner l'un des trois meilleurs joueurs de la cuvée 2016 (Ben Simmons ou Skal Labissière en priorité évidemment) est tentante. En envoyant le pick des Nets plus quelques joueurs utiles comme Avery Bradley, Tyler Zeller et/ou Kelly Olynyk, Boston pourrait bien enrôler DeMarcus Cousins et avoir enfin un joueur autour duquel bâtir son retour au premier plan. Il restera bien encore quelques tours de Draft grattés par Danny Ainge à négocier ou à bien utiliser pour ajouter encore un peu plus de talent à ce roster. Pour les Kings, ce sera l'occasion de miser sur un nouveau franchise player via la Draft. Le 5 des Celtics : Marcus Smart - Isaiah Thomas - Evan Turner - Amir Johnson - DeMarcus Cousins Le 5 des Kings (en 2017) : Rondo - Bradley - Gay - Cauley-Stein (ou Ben Simmons) - Koufos (ou Skal Labissière) Crédibilité : 7.5/10

5) Los Angeles Lakers

Il y a certains transferts qu'on ne souhaiterait pas à notre pire ennemi. Genre chez les Sixers, ou les Lakers... Si le roster californien est bien plus talentueux que celui de Philly, il n'en est pas moins bancal et pas vraiment propice à l'épanouissement. Mais comme on le dit souvent, LA reste LA et certains joueurs rêvent de porter le maillot des Lakers et de ramener la franchise au sommet. Si Mitch Kupchak veut offrir une dernière belle année à Kobe Bryant et gagner un peu de temps dans la reconstruction, autant tenter le coup avec DeMarcus Cousins rapidement. Evidemment, pour convaincre les Kings, il faudra au moins inclure Julius Randle, l'un des seuls rayons de soleil des Purple and Gold cette saison, Roy Hibbert et son contrat expirant, ainsi qu'un 1er tour de Draft de 2017. Sur le papier et si l'on enlève Kobe de l'équation, les Lakers auraient alors de quoi attirer un ou deux autres gros poissons grâce au duo porteur D'Angelo Russell-DeMarcus Cousins. Encore une fois, rien ne dit que ce ne sera pas la catastrophe dans les faits... Pour les Kings, récupérer Julius Randle et tenter le pari Hibbert (en fin de contrat l'été prochain) a du sens. Le premier peut devenir le visage d'une franchise grâce à son talent et le second a toujours l'espoir de retrouver le niveau qui lui avait permis de devenir All-Star. Le 5 des Lakers : Russell - Clarkson - Bryant - MWP - Cousins Le 5 des Kings : Rondo - McLemore - Gay - Randle - Hibbert Crédibilité : 3.5/10

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