Même leurs mères traînent ensemble
Les "Pionniers" (Trail Blazers en VF) ne peuvent plus compter sur l'effet de surprise. Tout le monde dans la ligue sait que ce groupe articulé autour du génial mais toujours un peu sous-coté Lillard doit être pris au sérieux. Mais combien se sont rendus compte que c'est le duo Lillard-McCollum qui était le plus à craindre ? Dans le dernier opus de NBA 2K, le mode carrière propose de former un "dynamic duo" entre votre joueur et son wingman, pour devenir, à terme, l'équivalent des Splash Brothers Stephen Curry et Klay Thompson, ou des autres binômes ambitieux de la ligue, comme Kyle Lowry et DeMar DeRozan à Toronto ou John Wall et Bradley Beal à Washington. Une preuve que l'altruisme est tendance en NBA. [superquote pos="d"]"On se connait par coeur, je sais quand il va shooter et il sait quand je vais pénétrer. C'est instinctif"[/superquote]Neil Olshey, le General Manager de Portland, l'a compris et a offert une extension de contrat de quatre ans pour 105 millions de dollars. Une somme qui peut paraître exorbitante pour un joueur qui n'a réussi qu'une saison pleine pour le moment, quand bien même celle-ci lui a permis de décrocher une distinction individuelle. Ce montant rondelet est pourtant le prix à payer pour être à peu près certain de disposer d'un backcourt très compétitif pour les années qui viennent. La complicité entre Lillard et McCollum transpire sur et en dehors du terrain. On sent bien que les deux hommes n'ont pas eu à forcer pour établir un vrai lien technique, McCollum ayant l'intelligence de se positionner en lieutenant et en apprenti plutôt qu'en concurrent sur le plan du leadership. Le guard de 23 ans sait qu'il aura dans tous les cas un joli terrain d'expression sous cette mouture, quel que soit le rendement de Lillard. On ne l'imagine pas réclamer du jour au lendemain les pleins pouvoirs et le statut de franchise player, à Portland ou ailleurs."Quand Damian est au top, je suis réellement fou de joie pour lui. Quand je sens qu'il est chaud, je n'ai aucun mal à m'effacer et à lui dire de foncer. Il n'y a aucune question d'ego entre nous parce que je sais que le plus important est ailleurs. Les gens ne pensent qu'aux stats. Nous on se préoccupe de ce qui est bien pour l'équipe et des victoires. On se connait par coeur, je sais quand il va shooter et il sait quand je vais pénétrer. C'est instinctif", assurait McCollum sur CSN avant les playoffs 2016.Même son de cloche chez Lillard.
"Je sais quelle personne est CJ. Je sais quelle est sa nature profonde. Avec lui, je peux partir à la guerre sans aucun problème. Il ne lâchera jamais et ne me laissera jamais tomber. Ça vaut dans l'autre sens aussi".Preuve que la connexion est forte, leurs mères sont devenues inséparables depuis des vacances communes en famille du côté de Las Vegas et passent la plupart de leurs journées ensemble dans l'Oregon. C'est à peu près ce programme qu'ont prévu Damian Lillard et CJ McCollum pour la prochaine décennie. Avec des bannières à accrocher au Moda Center et des bagues de champion à enfiler en plus... http://www.dailymotion.com/video/x4trhfu_damian-lillard-et-cj-mccollum-le-dynamic-duo-de-portland_sport